Le chardonneret européen (Carduelis carduelis), l’un des oiseaux les plus reconnaissables du paysage espagnol grâce à son masque rouge et à la bande jaune sur ses ailes, a été élu Oiseau de l’année 2026 après un vote public qui a enregistré l’une des plus grandes participations de l’histoire de l’initiative. Au total, 11 515 personnes ont participé au processus promu par SEO/BirdLife, dans lequel le chardonneret a gagné avec 6 519 voix (56,61 %) contre le cormoran huppé et l’alouette des prés.
L’organisation de protection de la nature souligne que, bien que le chardonneret ne soit pas classé comme espèce menacée – il est répertorié comme espèce mineure sur la Liste rouge européenne des oiseaux – sa sélection répond à sa capacité à représenter de nombreux problèmes qui affectent aujourd’hui la biodiversité commune, tant dans les zones rurales qu’en milieu urbain. Parmi eux, se distinguent l’impact du modèle agricole intensif, l’utilisation généralisée de pesticides et d’herbicides, ainsi que la capture illégale à des fins commerciales et le maintien en captivité, une pratique historique liée à son chant.
Le trille de ce pinson, composé de séquences rapides, modulées et mélodieuses, a été l’une des principales raisons de sa popularité, au point d’en faire depuis des décennies l’un des oiseaux les plus convoités pour la reproduction et la garde en cage, une pression qui continue d’avoir des conséquences sur ses populations sauvages.
Oiseau abondant et proche
De SEO/BirdLife, ils expliquent que le vote ne cherche pas seulement à mettre en évidence les espèces en déclin extrême, mais aussi à attirer l’attention sur les oiseaux abondants et proches dont la situation peut se détériorer si des mesures ne sont pas prises à temps. En ce sens, le chardonneret devient une espèce phare pour défendre les champs et les villes avec une plus grande biodiversité et pour ouvrir un débat social sur la relation entre production agricole, urbanisme et conservation de la nature.
Présent dans pratiquement toute la péninsule ibérique, ainsi qu’aux îles Baléares, aux îles Canaries, à Ceuta et Melilla, le chardonneret a une population estimée en Espagne entre 14 et 15 millions d’individus. Il habite des paysages agricoles traditionnels – oliveraies, pâturages, prairies arborées et marges agricoles – mais aussi des parcs, jardins et espaces verts urbains, ce qui renforce sa valeur en tant qu’indicateur environnemental proche des citoyens.