Après avoir vécu trois aventures de plus de six mois, principalement en Asie, en Océanie et en Amérique du Sud, trois autres voyages en Afrique australe, percé les secrets de l’Éthiopie pendant un peu plus d’un mois et vécu mille aventures au cours de dizaines de voyages un peu plus courts, l’une des phrases que j’entends le plus de la part de mes proches lorsque je m’apprête à me lancer dans une nouvelle aventure reste la même depuis plus de vingt ans : « Soyez très prudent ».
Cela vous semble certainement familier. Surtout si vous avez la chance de partager encore vos rêves de voyage avec votre mère. Et comme tout conseil venant d’une mère, celui-ci est très précieux. Il est vrai qu’en voyage, il ne faut jamais oublier le bon sens. Nous allons explorer des terres étranges dont nous ne connaissons généralement pas la culture, les traditions, la langue – à de nombreuses reprises – et bien d’autres choses encore. Nous quittons notre zone de confort de manière brute.
Cependant, une extrême prudence nous amène à cesser de faire des choses aussi enrichissantes et excitantes que visiter un marché animé la nuit tombée ; se laisser emporter par la foule dans une célébration religieuse étrange mais colorée ; ou ne pas accepter l’aimable invitation d’étrangers à partager avec eux un humble dîner fait maison pendant le Ramadan.
Oui, peut-être devons-nous être prudents et ne pas oublier le bon sens, mais lorsque nous voyageons sans armure, exposés à ce que nos décisions, le hasard et le destin de voyage peuvent nous apporter, le voyage est vécu mille fois plus intense.
Personnellement, je ne sais pas voyager autrement et c’est ainsi que j’ai rassemblé des anecdotes et des expériences – pas toutes bonnes, bien sûr – qu’un jour je voudrais capturer dans un livre. Un livre dont j’espère qu’il me reste encore de nombreuses pages à écrire. Je vous laisse ici deux exemples personnels clairs des émotions que procure le voyage torse nu.
Un pêcheur nommé Soeuley
Je voyage pour de nombreuses raisons. J’aime les paysages et j’apprécie les œuvres créées par la nature, mais, même si j’ai été totalement absorbé par des endroits aussi beaux que les chutes d’Iguazú, les fjords islandais ou les lagons volcaniques de Tongariro (Nouvelle-Zélande), les expériences que j’ai vécues avec la population locale sont gravées dans mon âme de voyageur.
Sans aucun doute, l’un de ceux que je n’oublierai jamais s’est produit au Myanmar. L’ancienne Birmanie – ou Birmanie, selon les goûts – est un pays d’une immense beauté qui souffre, depuis cinq ans, d’une guerre civile sanglante oubliée du reste du monde. J’ai voyagé au Myanmar pour la première fois en 2011. J’ai passé un peu moins de trois semaines à visiter Yangon, Bagan, le lac Inle et les montagnes Hsipaw. C’était un pays qui commençait à s’ouvrir au tourisme et se trouvait encore en dehors des circuits habituels de l’Asie du Sud-Est. Cela a rendu la population locale très curieuse à notre sujet, des routards exotiques avides d’expériences et désireux de discuter avec n’importe qui.