L’écriture a une sorte de besoin physiologique. Cela devient plus facile, voire plus incontrôlable, plus un lieu est familier. Alors que certains voyages et hôtels vous obligent à rentrer chez vous pour vous asseoir, réfléchir et écrire un texte, d’autres, comme Casas da Lapa, vous invitent à reste éveillé quelques heures de plus, ou asseyez-vous dans la bibliothèque, au coin du feu, ou en buvant un café en regardant les châtaigniers nus de fin décembre.
C’est le cas : dernier jour de l’année et, après une promenade à l’aube, cassant les herbes raidies par le gel, Je pense qu’il n’y a pas de meilleur endroit que cela pour évaluer l’année et y mettre un terme. D’abord parce que Serra da Estrela était l’un des endroits au Portugal que je souhaitais le plus visiter. Deuxièmement, parce que je doute fortement qu’un autre hôtel capture la nature de ces montagnes avec une telle honnêteté.
Ici, l’esprit se contracte et se dilate comme un accordéon. Il rétrécit la nuit, lorsqu’il se laisse écraser par l’obscurité et les étoiles, il rétrécit et s’endort. Il s’épanouit le matin, lorsqu’il se réveille frais, le regard fixé sur l’horizon des douces cimes, qui se confondent parfois avec les nuages ou le brouillard qui lèche les vallées. Je vois ce paysage depuis la pièce, où quelqu’un d’une grande sensibilité a placé une baignoire entre le lit et une fenêtre en verre qui donne sur la chaîne de montagnes. Pendant ce bain, on pense, on imagine, on réfléchit à l’année qui se termine, à ce pays et à ce lieu. Vous savez, c’est très bien, mais c’est plus difficile de définir pourquoi.
D’abord parce que, auparavant, quelqu’un a réussi à intérioriser le paysage et la ville, Lapa dos Dinheiros, pour l’exprimer directement et le valoriser à travers une architecture qui encourage à dormir, manger, se reposer, parler et écrire. A première vue, il s’agit de la restauration d’une maison traditionnelle en granit, qui ne se distingue que par les lignes droites de la menuiserie en bois, avec le verre au ras de la pierre et une vigne recouvrant la discrète annexe qui abrite le restaurant.
Mais l’œil suit la façade, atteint la réception et détecte deux grands modules avec de grandes fenêtres et deux murs de drap blanc, qui sont aussi le prolongement des maisons qui grimpent à flanc de colline et constituent cette ville en forme de chapelet, comme disent ses habitants. C’est une réussite du Portugal : avoir fait de l’architecture minimaliste sa propre signature, pouvoir se vanter de ce modernisme comme de quelque chose de particulier. Le granit brut, le bois veiné, le mur lisse blanchi à la chaux et les lignes qui coupent le ciel et l’orographie alambiquée de la Serra da Estrela. Et pareil dans les intérieurs, avec une simplicité qui n’est jamais perçue comme froide. Cette architecture à faible impact et de grande complexité est un parfait exemple de la L’école de Porto, défendue par Siza Vieira, mais qui dans ce cas est exécutée par Jorge Teixeira Días, qui ne cache pas ses références.
Teixeira Días le signe, mais le résultat ne serait pas le même sans Nuno Bravo et María Manuel Silva, le couple qui a commencé à développer ce projet rural de luxe il y a une vingtaine d’années, alors pas entièrement exploré par ce pays qui s’articule autour de la côte et de ses villes. De deux petites salles, elles sont passées à près d’une vingtaine aujourd’hui, organisées autour d’un magnifique spa – privatisable à l’heure et avec une longue carte de massages – et d’une série d’espaces communs, comme unun salon de thé, une bibliothèque ou une salle de cinéma, qui transmettent la chaleur d’un refuge de montagne.
Vous respirez une vie heureuse ici : celui du personnel charmant, celui des hôtes qui se détendent dès leur arrivée et celui d’une famille qui ajoute sa touche à chaque détail. L’hôtel grandit comme la nature qui l’entoure, comme la ville qui l’accueille. Je le perçois comme un jeu d’essais et d’erreurs, une dialectique du temps et des besoins qui, au fil des années, commence à flirter avec la perfection. Il ne s’agit pas d’un idéal aseptique issu d’un manuel de conception, mais l’expression maximale de sa nature et de sa personnalité.
Teixeira Días a bien fait son travail, mais Marie-Manuel Elle continue de faire le sien, parlant aux invités après le dîner et développant un décor que l’on ne trouverait jamais dans un hôtel qui n’a pas « cette composante émotionnelle », comme elle le dit. Les figurines naïves en céramique et textile, les tableaux éclectiques, les meubles rembourrés en burel (le matériau que les bergers, fondateurs de la ville, utilisaient pour leurs capes). Il suffit de demander pour vérifier que chaque objet a son histoire, son origine et sa raison d’être, et qu’aucune de ces caractéristiques n’est très éloignée de la Serra da Estrela. Par conséquent, l’ambition de développer Casas da Lapa n’implique pas davantage de chambres. quant à faire en sorte que cette petite ville continue à grandir physiquement et spirituellement.
Je le remarque aussi en me promenant avec Nuno sur les sentiers où il jouait lorsqu’il était enfant. La forêt indigène est sillonnée de ruisseaux d’eau pure comme des larmes. et parsemé de roches granitiques qui révèlent la complexité géologique de ces montagnes. Il me raconte le passé et le futur de la forêt, les 600 ans d’un arbre et le surnom des pierres. Seul celui qui connaît aussi bien un lieu sait le partager avec cette simplicité. Comme celui de l’architecture.
Ou comme celui du dîner : Après plusieurs chefs renommés, ils ont supposé que le talent pouvait être importé, mais pas la saveur. Une notion de gastronomie Il est plus attractif sur l’affichage, mais il ne concentrerait guère une saveur aussi tellurique que les joues de porc à la purée de marrons ou le magret de canard. (et les soupes bien sûr, les soupes de légumes portugaises pour commencer) Nous avons dîné ces deux soirs. «J’avais besoin de quelqu’un pour cuisiner.» avec le calme et l’amour des grands-mères, qui recherchait les saveurs intenses de toute une vie », explique María Manuel.
Je dînerais ici autant de jours que possible pour rester, justement pour laisser passer les heures, pour sentir comment l’hôtel s’éteint, comment les saveurs et le vin m’endorment. Ou, comme maintenant, rester éveillé quelques heures de plus et essayer de refléter dans un texte le bien-être intense que le fait d’être ici produit en moi, écrasée par les étoiles, protégée du froid, accueillie et nourrie comme par une grand-mère. Il existe de nombreux types de luxe, mais peu sont aussi difficiles à atteindre que celui de intimité.