Au voisinage de Aranjuez (Madrid), mais déjà dans la commune de Ontigola (Tolède), les formes fantomatiques s’élèvent ruines du château d’Oreja. Sa position stratégique, sur une montagne au bord du Tage, en a fait un lieu de batailles entre royaumes depuis sa création.
D’origine arabe, ce château aurait été construit sur l’ancien site romain d’Aurelia (antécédent du nom d’Oreja). Au milieu des combats entre musulmans et chrétiens, Abu Nasr al-Fath al-Ma’mun, roi de la taifa de Cordoue, mourut en 1091 lors du siège de la ville. Son épouse Zaida, veuve et mère de plusieurs enfants, finira par se marier Alphonse VI de León en quête de protection, en tant qu’épouse, selon certaines versions, en tant que concubine, selon d’autres. Quoi qu’il en soit, Zaida et ses enfants se sont convertis au christianisme et elle a été baptisée du nom d’Isabel. Grâce à ce lien, le roi recevrait en dot le château d’Oreja.
En 1108, Alfonso VI subira une grande défaite contre les musulmans lors de la bataille d’Uclés, où, outre le château, il perdit son héritier, Sancho Alfonsez (le seul fils qu’il eut avec Zaida). Cela mettrait en échec le royaume de Tolède, en contrôlant le gué du fleuve et en permettant le passage des expéditions musulmanes. En 1113, Mazdalí prit le château et en fit un point d’attaque contre les troupes castillanes, qui subirent une défaite majeure à proximité en 1132.
Alphonse VII de León réussit à le récupérer après un siège de six mois, responsable des troupes de Tolède, d’Estrémadure, de Galice et de León. Les musulmans se rendirent à cause de la faim et de la soif en 1139, après quoi la ville fut repeuplée par une population chrétienne et le vieux château fut rénové. Alphonse VIII le cédera à l’Ordre de Santiago, qui l’utilisera contre les Almohades. Au XVe siècle, elle fut cédée à Gutierre de Cárdenas et, plus tard, elle passa entre les mains des comtes de Colmenar de Oreja et des ducs de Frías.
Quand les batailles appartenaient au passé, Ear a perdu son utilité de guerre. Compte tenu de l’inconfort du lieu, ses voisins finiraient par s’installer dans les villes voisines d’Ontígola et d’Aranjuez. Actuellement, l’enclave est en ruine, comme le dénonce la liste rouge Hispania Nostra.
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