En 2025, la croquette gagnante était celle d’Axel Smith (Restaurant Simpar, Saint-Jacques-de-Compostelle). Et cette année, le prix reste à Madrid.
Dans sa douzième édition, le championnat a battu un record historique de participation, avec plus de 80 recettes reçues, parmi lesquelles ont été sélectionnées les six finalistes qui ont concouru pour le prix de la Meilleure Croquette au jambon Sánchez Romero Carvajal, qui étaient celles élaborées par Miguel Fernández du Restaurante Bancal (Madrid), Samuel Moreno de Molino de Alcuneza (Sigüenza, Guadalajara), Alejandro Cano du Restaurante Salino (Madrid), Toni González de El Nuevo Molino (Cantabrie), Julín A. Menéndez de La Raíz 15 Casa de Comidas (La Raíz, Asturies) et Juanjo Mesa, du restaurant Radis (Jaén).
Le gagnant a été Alejandro Cano du Restaurante Salino (Madrid), vainqueur d’un concours qui suscite chaque année plus d’enthousiasme. « C’est une croquette assez simple, avec une béchamel comme celles que faisaient les grands-mères, mais un peu plus liquide. Il faut beaucoup d’amour et beaucoup de torsion des mains, j’ai l’épaule qui éclate », a avoué le gagnant après avoir appris l’annonce du prix.
La décision finale a été prise par un jury d’experts en gastronomie composé des chefs Albert Adrià, Nandu Jubany, Mario Sandoval et Sacha, ainsi que du journaliste José Manuel Rodríguez et de María Castro, directrice de la communication de Sánchez Romero Carvajal, la marque sponsor du championnat. Lors d’une dégustation à l’aveugle, au cours de laquelle ils ne savaient pas qui avait fabriqué chaque croquette, le jury a d’abord goûté la béchamel puis la croquette elle-même pour évaluer chaque création d’un point de vue organoleptique.
Tout le monde a salué le haut niveau démontré par les concurrents : Mario Sandoval a expliqué que la texture et la saveur sont les deux aspects les plus importants d’une croquette, ainsi qu’une béchamel bien faite, lentement et avec le meilleur jambon. José Manuel Rodríguez, pour sa part, a mis de la poésie en parlant de la première croquette : « une croquette est comme un baiser de ta grand-mère, c’est un trésor que tu portes dans ton cœur et dans ta mémoire ». Le chef Sacha a mis l’accent sur un mot clé : « équilibre », pour ensuite faire référence à un acte familier à tous les amateurs de croquettes : « ça me rappelle une de ces béchamel volées à l’aube ».
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Qui n’a jamais gratté le bol de pâte à croquettes, refroidi et posé patiemment sur le plan de travail de la cuisine de grand-mère ? Lors de la dégustation préalable à la décision, Sacha a également mis en avant la personnalité qui se trouvait dans chacune des croquettes en compétition. « Je demande que la cuisine soit personnelle et c’est ce que j’ai trouvé aujourd’hui », a-t-il déclaré.