De père portugais et de mère espagnole, Carlos M. Duarte est né à Lisbonne en 1960. Cependant, il considère Majorque comme sa maison. C’est l’île des Baléares qui est devenue une nouvelle base centrale après cinq ans de vie en Australie et onze ans en Arabie Saoudite. Mais ce n’est pas là que se déroule cette interview, mais devant le port de Monaco.
L’E1 a fait ses débuts en tant que sport en 2023. Ce type de Formule 1 où le circuit est l’eau et les voitures, des bateaux à moteur électriques au design futuriste qui fait penser à Star Wars, a captivé de nombreux regards non seulement à cause de la nouveauté, mais aussi à cause des grandes stars qui étaient derrière les équipes : Rafa Nadal, Steve Aoki, LeBron James ou Tom Brady. A Monaco, où s’est déroulée la deuxième course du dernier championnat, tout le monde était là.
Un coup de canon a tiré et huit navires ont commencé à survoler l’eau. Alors que tous les regards étaient tournés vers la compétition, où chaque pilote vivrait des aventures en évitant les cônes flottants et en dépassant ses coéquipiers, ils m’ont dit qu’il y avait un Espagnol que je pourrais être intéressé à rencontrer, Carlos.
Sa présentation était claire : « Je ne suis ni pilote, ni ingénieur, je n’ai rien à voir avec la Formule 1. Je suis biologiste marin. » De plus, en Espagne, il n’a peut-être pas fait la une des journaux comme il aurait dû, mais Carlos M. Duarte est le premier Espagnol à avoir reçu le prestigieux prix japonais, le prix Nobel japonais. Cela s’est produit en 2025, grâce à ses recherches pionnières sur le « carbone bleu », qui ont démontré à quel point les écosystèmes marins et côtiers sont fondamentaux dans le captage et le stockage du dioxyde de carbone, ce qui en fait des alliés cruciaux dans la lutte contre le changement climatique.
Entre l’Université et le paddock
Ce n’est pas la première fois que cet expert en océanographie a pour mission de veiller à ce qu’un sport automobile soit le plus éco-responsable possible. Elle a fait ses débuts dans ce secteur avec la course tout-terrain électrique Extreme E, l’une des trois disciplines lancées par l’homme d’affaires espagnol Alejandro Agag, avec la Formule E (Formule 1 électrique) et le sport en question, l’E1.