EMPLACEMENT
Lenscape Coterie apparaît sur un côté de la muraille de Porto, au-dessus du Douro et devant le monastère de Serra do Pilar et le pont Luís I, qui sont trois des caractéristiques de la ville et de tout le pays. De là, nous pouvons marcher vers chacun d’eux et, pratiquement, vers n’importe quel autre endroit de Porto. Ou nous pouvons, comme le font de nombreux clients, séjourner dans le jardin aromatique bien entretenu, avec fontaines, piscine et jacuzzi, qui s’ouvre sur la vue de cette photographie idyllique de Porto et du Portugal. L’hôtel est à taille humaine, car il s’articule entre trois petits bâtiments carrelés – dont un manoir, l’un de ceux qui font de Porto une ville de conte de fées – récupérés pour passer inaperçus et pour que le client ait le sentiment que, plus que dans un hôtel, il séjourne chez des amis.
CHAMBRES
En entrant dans le hall, nous sommes accueillis par un mur d’objectifs d’appareils photo, créant le paysage, ou l’illusion, d’un studio de photographie. Il est clair que l’invité est le protagoniste. Il ne s’agit pas du récit classique avec lequel Ingrid Koeck et João Pedro Tavares ont fait des hôtels Torel une icône, mais plutôt d’une approche alternative également ancrée dans l’identité du Portugal. Les photographies d’Inês Silva, Luís Espinheira, Luís Ferraz et Carlos Vieira servent à nommer chacune des 39 chambres et studios (il y en aura bientôt 52) et nous font parcourir des éléments clés de la culture et de la tradition portugaises. Une vision originale complétée par un univers de textures, de couleurs et d’arômes très soigné, conçu ad hoc du studio allemand Christian Haas : appliques, chaises, tables ou lampes en porcelaine réalisées en collaboration avec des artistes locaux, comme Viúva Lamego et Teresa Branco. Et ajoutez les produits, si citronnés et frais, de la marque açorienne Bam and Boo ou les gourmandises addictives du minibar, également fabriquées localement.
Des détails qui ajoutent au plus important : des lits Duxiana, qui sont comme un placenta, et une chambre aux dimensions confortables et très bien réparties. La plupart des chambres offrent une vue sur la rivière et sur le pont Luís I.
SERVICES
Le service suit la même ligne que le design : la courtoisie portugaise lointaine, sobre mais aussi chaleureuse ; le souci du détail, l’atmosphère discrète, détendue et très personnelle… qui, avec un type de touriste urbain et agile, justifie le concept de coterie: un groupe sélectionné de personnes qui partagent une série d’intérêts et de goûts.
Même si elle était encore en cours de finalisation à notre arrivée, la Coterie Lenscape proposera un spa pour compléter – et nous l’avons essayé – la piscine extérieure, avec vue sur le monastère de Serra do Pilar, et le jacuzzi attenant. Une autre grande attraction sera de déguster le spritz au limoncello, la marque de fabrique de la maison, sur la terrasse du penthouse.
À L’EXTÉRIEUR DE L’HÔTEL
Très peu de choses n’ont pas été dites sur Porto. Nous sommes dans la partie haute de son centre historique, un peu à l’écart de toute agitation, au milieu des ormes, des platanes et (oui, il faut le répéter vingt fois) une vue imprenable. La Ribeira est à cinq minutes, en descendant les escaliers charismatiques d’Os Guindais et, pour monter, nous avons le funiculaire du même nom à deux pas. Plus que de proposer Porto comme activité, la Coterie Lenscape se présente comme une nouvelle attraction pour les locaux : pour son toit et surtout pour son restaurant Cucina di Toscani.
GASTRONOMIE
La Cucina di Toscani est l’un des éléments les plus importants du projet. Avec son toit translucide aux couleurs cyan, magenta et jaune, on a l’impression d’être en train de se développer. Ou avant une révélation. Prenant comme référence les vieilles photographies prises par l’Italien Oliviero Toscani à Porto, le chef étoilé Vítor Matos – personne au Portugal n’a plus d’étoiles Michelin que lui – a lancé son premier restaurant italien, qui est aussi son premier restaurant conventionnel. En collaboration avec le chef résident Carlos Marques, avec une longue expérience en Italie, le menu rappelle, du petit-déjeuner au dîner, les bases de la cuisine italienne : « Cette cuisine a déjà été inventée ; le plus difficile est le produit et la fidélité à une tradition si riche, l’une des meilleures au monde », dit Matos, alors qu’il est lui-même émerveillé par la saveur d’un morceau de fromage. taleggio qu’ils nous servent du gorgonzola, de la mortadelle, prosciutto… Tout, même les huiles, les vins ou le riz, est importé d’Italie. « Il n’y a pas de meilleur dessert que le tiramisu », dit Matos, et on comprend qu’il n’y aura guère de meilleur tiramisu que celui que nous avons ici.
MOT CNT
Original, intimiste, accessible, très confortable. Dans ce Porto qui ne cesse de donner naissance à de nouveaux projets hôteliers, la Coterie Lenscape parvient à se différencier tant par son concept artistique qu’en ciblant un type de public quelque peu délaissé jusqu’à présent.
LE DÉTAIL