Il y a un moment où de nombreux archipels européens, tant d’îles, cessent de ressembler à cela et deviennent des scènes saturées de parapluies, de files d’attente pour photographier le coucher de soleil et de routes encombrées. L’été a la capacité de transformer certaines des destinations les plus recherchées du continent en des endroits où il est difficile de trouver la paix qui, justement, nous y a conduits.
Mais l’Europe continue de disposer de certains coins qui résistent à cette pression. Des archipels où les plages restent calmes même en août ; où les ferries transportent plus d’habitants que de touristes et où la nature continue de rythmer les journées.
D’îlots granitiques perdus dans la Baltique aux réserves marines de l’Atlantique ou aux petits paradis méditerranéens où le temps semble s’écouler plus lentement, ces îles offrent une autre manière d’appréhender les vacances.
Archipel de Turku, Finlande : un labyrinthe d’îles où l’été se vit au rythme de la mer
Plus de 20 000 îles et îlots composent l’archipel de Turku, un univers parsemé sur la mer Baltique que les Finlandais eux-mêmes considèrent comme l’une des grandes destinations estivales. Contrairement aux autres archipels européens, il n’y a pas ici d’île principale. L’attrait est justement de les parcourir en reliant des ferries gratuits, des petits ponts et des routes panoramiques qui semblent se perdre parmi les forêts de pins et les maisons en bois peintes en rouge.
La meilleure façon de découvrir la région est de suivre partiellement l’Archipelago Trail, un itinéraire circulaire qui relie certaines des plus belles îles habitées. Parainen constitue une excellente porte d’entrée, avec son port, son église médiévale et ses anciennes carrières de calcaire. Plus au sud, Nagu rassemble des petits cafés face à la mer, des jetées remplies de voiliers et une ambiance détendue qui invite à rester plus longtemps que prévu. Korpo, encore plus calme, offre des sentiers côtiers, des forêts de bouleaux et des endroits parfaits pour un pique-nique improvisé au bord de l’eau.
Si nous recherchons une nature encore plus pure, nous pouvons nous rendre au parc national de l’Archipel, une mosaïque d’îlots où vous pourrez faire du kayak parmi les phoques gris et les oiseaux marins. Il est également courant de louer des vélos pour parcourir les routes quasiment sans circulation qui traversent des villes où vivent seulement quelques centaines d’habitants. Et lorsque le soleil de minuit prolonge la lumière jusque tard dans la nuit, peu d’expériences sont plus finlandaises que de terminer la journée dans un sauna en bord de mer avant de se baigner dans les eaux froides de la Baltique.