CHAMBRES
Bien que l’hôtel ait initialement ouvert ses portes avec un total de 55 chambres disponibles, si tout se passe comme prévu, ce sera à la fin de ce mois d’octobre que ce nombre passera à 70. Les quinze autres sont situées dans le deuxième bâtiment de l’hôtel, rejoint par l’historique Arco de San Juan et où l’on trouve également le toit avec piscine, deux chambres d’une capacité de 25 et l’autre de 50 personnes, une deuxième réception et un parking.
Le Palacio San Juan propose sept catégories de chambres différentes pour s’adapter à tous les goûts, besoins et budgets : chambre double de luxe, double de luxe supérieure, de luxe avec balcon, suite junior, suite junior avec terrasse, suite junior familiale et suite avec terrasse.
Par rapport à la centaine de chambres que possédait l’ancien hôtel Arco San Juan –prédécesseur de l’actuel Palacio San Juan–, dans cette nouvelle aventure nous trouvons des chambres beaucoup plus grandes qui sont une véritable déclaration d’intentions. Que ce soit pour les loisirs ou le travail, vous venez dans cet hôtel cinq étoiles pour vous reposer ou travailler avec tout le luxe du confort. Chacun d’entre eux est conçu pour s’adapter à chaque situation et motif du séjour.
AMÉNAGEMENT INTÉRIEUR
La restauration du bâtiment, dont les origines remontent à la fin du XVIIIe siècle, a été réalisée par l’architecte murcien Jesús Zafra, tandis que tous les travaux d’aménagement intérieur ont été réalisés par l’agence sévillane Donaire Arquitectos, qui a également signé le Gran Vía Palace, un hôtel Royal Hideaway, à Grenade.
S’agissant d’un bâtiment historique et protégé, la façade de style néoclassique et toutes ses fenêtres ont été conservées, laissant place à une rénovation intérieure entièrement complète qui a suivi le fil conducteur du reste des hôtels urbains du sceau Royal Hideaway Hotel, mais qui peut se vanter d’avoir sa propre identité. « Nous avons utilisé tout ce qui ne pouvait pas être déplacé, nous l’avons fait nôtre et nous avons réussi à l’adapter à l’environnement ainsi que tout ce qui est arrivé nouveau, en combinant le passé et le présent avec tout l’amour et le détail », reconnaît-il. Condé Nast Traveler Espagne, Evelyn Estrada, directrice du Palais San Juan.
Bois précieux, marbre – incorporé manuellement pièce par pièce – et couleurs terre cuite sont le grand fil conducteur de cet hôtel qui respire partout l’exclusivité et le luxe.
GASTRONOMIE
Depuis le Palacio San Juan, ils n’ont pas hésité à compter sur les conseils gastronomiques du célèbre chef Juanlu Fernández du petit-déjeuner au dîner. C’est en 2025 qu’il remporte sa deuxième étoile Michelin pour son restaurant LÚ Cocina y Alma à Jerez de la Frontera. Le gala de cette année-là a eu lieu à Murcie, c’est pourquoi depuis lors, le chef de Jerez considère qu’il avait une dette impayée envers la ville. Selon ses propres mots : « maintenant, je viens à Murcie pour être reconnaissant de toutes les bonnes choses que cette destination m’a apportée et pour valoriser tout ce qu’elle a à nous offrir », reconnaît-il.
Le joyau de la couronne se trouve dans le restaurant gastronomique Ocra, qui se traduit par un voyage à travers Murcie avec son verger traditionnel comme point de départ qui va de pair avec une cuisine méditerranéenne marquée. En y ajoutant quelques touches andalouses, n’oublions pas les origines du chef.
L’offre culinaire du Palacio San Juan est complétée par le petit-déjeuner – sous forme de buffet et également à la carte –, servi au restaurant Floridablanca ; une proposition brève mais appétissante dans la zone Pool Bar, parfaite pour accompagner les journées à la piscine ; le restaurant avec terrasse situé au dernier étage, où le marin murcien est plus que assuré de sa présence ; et Royal Heaven, le toit sur lequel monter en fin de journée pour se détendre avec un cocktail rafraîchissant à la main. Une recommandation ? Si vous êtes amateur de pisco sour, optez pour le Fresh and Sour :
Il conserve l’essence du cocktail traditionnel, mais incorpore une touche de pomme qui lui donne un point différent. Une véritable chute que l’on risque de vouloir répéter encore et encore.
EXPÉRIENCES
Tout ce que vous voulez et plus encore. Même si le Palacio San Juan en est encore à ses premiers pas et a tout l’avenir devant lui, il commence déjà à esquisser une sélection d’expériences conçues sur mesure et disponibles à la demande de chaque client pour aller plus loin dans son séjour.
Que ce soit notre première visite dans la ville ou si nous ne comptons plus le nombre de fois où nous y sommes retournés, il n’y a pas de meilleure façon de la découvrir qu’avec Mayca Dengra – guide touristique officielle de la Région de Murcie, diplômée en Histoire de l’Art et directrice de l’agence Aldaba Congresos. Avec lui, l’histoire, le patrimoine et les curiosités de Murcie se dévoilent devant chaque invité jusqu’à ce qu’il finisse par s’abandonner aux charmes de l’une des villes les plus sous-estimées d’Espagne.
Voulez-vous plus de plans? Nous les avons aussi. D’une promenade en bateau au coucher du soleil le long de la rivière Segura à une excursion d’une journée à Jumilla, terre de vin et l’un des grands noms de la viticulture murcienne. Nous attendons une visite aux Bodegas Juan Gil qui, bien sûr, se termine par la nourriture incluse.
À L’EXTÉRIEUR DE L’HÔTEL
Murcie a beaucoup à raconter, beaucoup à manger et bien plus à découvrir que vous ne l’imaginez. Le problème est peut-être que ceux qui connaissent bien leurs charmes préfèrent les faire taire. Ce n’est pas à force d’en parler que nous courons le risque qu’il cesse d’être ce secret de polichinelle qui conserve encore intacte son authenticité.
Son verger est essentiel – ce n’est pas pour rien que Murcie est connue comme le « verger de l’Europe » – ; sa cathédrale de Santa María avec son clocher de plus de 90 mètres de haut ; ses places – comme San Juan, Plaza de la Cruz, Plaza de las Flores ou la colorée Plaza de España –, la Calle de la Platería ou la Calle de la Trapería avec l’impressionnant Real Casino de Murcia ; le musée de Santa Clara ; le Paseo del Malecón jusqu’au Vieux Pont ou une visite au Théâtre Romea avec plus de 150 ans d’histoire derrière lui.
Et ici, on vient aussi manger du luxe. Si je ne pouvais recommander qu’une seule adresse, ce serait le Café Bar Verónicas, à côté du marché Verónicas Abastos, où le chef Samuel Ruiz a décidé début 2023 d’ouvrir un bar de quartier où il pourrait démocratiser la gastronomie. À peine dit que c’était fait. Attention à leurs écrevisses, leurs artichauts grillés sauce romesco et leurs brochettes d’agneau !
Et si vous en voulez plus, vous en avez plus ici.
HISTOIRE
Pour comprendre l’importance historique de ce bâtiment et l’impact qu’il a toujours eu à Murcie, il faut remonter à la fin du XVIIIe siècle, lorsque l’illustre murcien Don José Moñino y Redondo – connu sous le nom de comte de Floridablanca, ministre et secrétaire d’État sous les mandats de Charles III et Charles IV, ambassadeur d’Espagne à Rome et membre de l’une des familles nobles les plus importantes d’Espagne –, ordonna la construction d’une somptueuse résidence dans sa ville natale commandée par l’architecte d’Alicante Ramón. Bérenguer. L’impact de sa figure fut tel que, pendant sa plus grande période de splendeur, Francisco de Goya lui-même peignit en 1783 une peinture à l’huile sur toile, que l’on trouve actuellement à la Banque d’Espagne (Madrid).
À la fin du XXe siècle, la structure du bâtiment a subi une profonde transformation où la façade de style néoclassique susmentionnée et le célèbre Arc de San Juan ont été respectés. C’est le 7 septembre 1989 que le palais a ouvert ses portes sous le nom d’hôtel Arco de San Juan, fermant ses portes en février 2020. Et début 2023, l’alliance entre Barceló et Grupo Fuertes a été signée pour commencer la rénovation. Nous connaissons déjà la suite de l’histoire.
MOT CNT
Il ne suffit pas de mettre Murcie sur la carte, il faut aussi la valoriser et la visiter. Cet hôtel cinq étoiles se traduit par une dette importante auprès de la ville. Un hébergement était nécessaire pour correspondre aux circonstances et ils l’ont eu ! Mention spéciale à la merveilleuse équipe qui accompagne cette ouverture et se l’approprie. Evelyn, Roy, Rocío, Fina, María…
LE DÉTAIL