Sentier Pinhão – Lombo Branco

J’avoue que je ne connaissais pas le sentier Pinhão – Lombo Branco – Sinagoga. Mais avant de terminer mon itinéraire à Santo Antão et de consacrer quelques jours à la découverte de la région de Tarrafal de Monte Trigo, j’avais envie de faire un autre itinéraire de randonnée.

J’avais déjà fait le Trail Ponta do Sol et le Trail Vale de Paúl, qui sont beaucoup plus connus et documentés. Et après avoir discuté avec mon hôtesse, j’étais motivé à faire un sentier qui va de la place de Cruz, à Pinhão, au village de Sinagoga, en passant par le village de Lombo Branco.

Or, les informations que j’ai trouvées sur le parcours, y compris sur Wikiloc, suggéraient qu’il s’agissait d’un sentier assez facile, avec une montée initiale relativement raide, certes, mais ensuite ce serait presque toujours une descente avec des pentes modérées.

Il n’y a plus rien de mal. À cette époque, je ne savais pas encore que des trois sentiers que j’avais parcourus à Santo Antão, celui-ci serait le plus difficile de tous. Mais cela en valait vraiment la peine. Pour ceux qui recherchent des sentiers à faire à Santo Antão, en fait, je n’ai pas pu m’empêcher de recommander cette expérience. Viens de là.

Sentier Pinhão – Lombo Branco – Synagogue

Pignon

Après avoir pris un bus de Paúl à Ribeira Grande, je me suis arrangé avec un chauffeur local pour m’emmener à Pinhão (1 000 escudos cap-verdiens). Le trajet en voiture est vraiment spectaculaire, avec une route très étroite, pleine de virages et de courbes et toujours, toujours en montée.

Une fois arrivés au bout de la route, le chauffeur a fait demi-tour, m’a indiqué que nous avions atteint Cruz – la partie la plus élevée de Pinhão -, m’a laissé sortir et a fait demi-tour. J’étais moi-même.

Mont Jeanne

J’ai ensuite commencé à marcher vers Monte Joana, avec l’aide de l’application Maps.me, puisque le sentier n’est pas balisé. Peu de temps après, je passais la porte de l’hôtel The Retreat, dont l’emplacement est aussi isolé que fantastique pour ceux qui aiment s’immerger dans la nature.

Et c’est de haut en bas que se déroulait le sentier, traversant les crêtes des montagnes, les vallées et les pentes verdoyantes de l’intérieur de Santo Antão.

A l’heure où il faisait encore frais, je m’arrêtais en ville pour prendre un thé à l’avocat. En effet, dans un endroit à côté d’un ruisseau apparemment appelé Ribeira Mão para Trás, la Capverdienne Júlia a profité de l’emplacement de sa maison pour faire des affaires avec les randonneurs, en leur fournissant du café, du thé, des boissons fraîches ou même de la nourriture.

Une véritable entrepreneure, qui a vu littéralement passer une opportunité d’affaires devant sa porte. Et je faisais partie de ceux qui n’ont pas résisté.

Après l’arrêt – ou peut-être à cause de l’arrêt ! – , le voyage a commencé à devenir plus difficile. Des montées et des descentes sans fin, certaines très raides et, pire encore, avec un sol très inégal qui rendait la progression plus lente et plus exigeante pour les genoux. Et des escaliers.

De temps en temps, je croisais d’autres voyageurs qui empruntaient le sentier en sens inverse. Jusqu’à ce que, pour la première fois à Santo Antão, je voie un dragonnier. C’était un de ces moments Ouah.

Dragonnier

Je suis vraiment passionné par ces arbres – l’une des raisons pour lesquelles je souhaite vraiment visiter l’île isolée de Socotra, au Yémen. Et, en raison de mon manque de connaissances, je ne m’attendais pas à trouver des dragonniers à Santo Antão.

Même lorsque je suis passé devant une auberge appelée Pousada Dragoeiro Monte Joana, je n’ai pas fait cette association. Ce n’est que lorsque j’étais devant un dragonnier que ça m’a frappé. J’en verrais bien un autre, plus loin sur le sentier Pinhão – Lombo Branco – Sinagoga, mais ce premier spectacle était vraiment magique !

Ô randonnée nous avons continué sur les pentes verdoyantes de Santo Antão, à un rythme lent mais régulier. Et quand il semblait qu’il n’y avait plus d’ascensions à franchir, il y en avait toujours une de plus. Et autre. Et un escalier. C’est du moins ce qu’il me semblait, tant la difficulté du parcours était grande.

En revanche, en regardant autour de moi, tout était calme, paix, beauté dans les tons de vert, bonheur. J’étais fatigué et heureux à la fois, un mélange de sensations et d’émotions difficiles à cataloguer.

De temps en temps, il était possible de voir des agriculteurs travailler dans les champs de culture situés sur des terrasses alignées sur les pentes des montagnes. Le paysage était aussi photogénique que le travail sera dur pour ces villageois. Il est inimaginable ce que ces hommes et ces femmes doivent traverser entre leurs maisons et leurs terres, souvent en bas et les maisons en haut – ou vice versa.

À un moment donné, en regardant Maps.me, il m’a finalement semblé que la ville de Lombo Branco n’était plus si loin. J’étais ravi; et je pensais seulement au fait que, d’une part, j’étais parti sans une idée exacte des difficultés du parcours (l’italienne Liana, qui m’avait suggéré le parcours, avait dit qu’il était « facile ») ; et, d’un autre côté, ne jamais imaginer à quel point ce serait beau randonnée.

Il est difficile de décrire avec des mots la beauté sauvage et verdoyante, à couper le souffle et stimulante, de tout le tronçon entre Pinhão et Lombo Branco. Mais il y a eu une dernière montée meurtrière, dans des escaliers, avant de pouvoir apercevoir les premières maisons de Lombo Branco. Après avoir surmonté cet obstacle, je voulais juste serrer les poings et crier. Mission (presque) accomplie !

Longe blanche

À mon arrivée à Lombo Branco, j’ai encore été surpris. Cette fois avec l’existence de grandes demeures modernes, chères et imposantes, avec piscines et belles vues sur l’océan. Cela donnait l’impression que c’était le quartier chic de Santo Antão – quelque chose dont j’ignorais l’existence.

De Lombo Branco, il n’y avait qu’une dernière route vers Sinagoga. Peut-être un kilomètre et demi, avec une descente très raide et un sol fait de galets arrondis qui, à ce stade, vous faisaient déjà une entaille dans les jambes et les genoux.

En guise de provocation, un collectif est passé dans le sens du bas. Mais j’ai décidé de ne pas accepter le trajet, car je voulais vraiment marcher jusqu’au bout. Et c’est ce que j’ai fait.

Synagogue

Je suis arrivé mort la Synagogue, mais immensément heureux. Je me suis assis sur un mur à côté de la route, en compagnie d’une demi-douzaine de Cap-Verdiens, attendant le bus qui me ramènerait à Paúl.

Parmi toutes les randonnées que j’ai faites à Santo Antão, celle-ci a été certainement la plus difficile. Et ce malgré la courte distance. Mais, pour ceux qui recherchent des sentiers exigeants et ont une expérience du randonnée, c’est une de ces promenades qui en valent vraiment la peine. Le meilleur que j’ai jamais fait lors de mes voyages.

Fiche technique du randonnée Pinhão – Lombo Branco – Synagogue (Santo Antão)

• Type d’itinéraire: Linéaire
• Début Fin: Pinhão/Synagogue
• Distance: 7 km
• Durée: 5 heures
• Niveau de difficulté: Difficile. Malgré la courte distance, la pente est très raide et, pire encore, le sol est très inégal sur la majeure partie du parcours, ce qui rend la progression plus lente et plus exigeante pour les pieds et les jambes.
• Accessibilité: En taxi. Voir « comment s’y rendre » ci-dessous.

Autres sentiers à faire à Santo Antão

L’île de Santo Antão regorge de magnifiques sentiers de randonnée. Pour ceux qui aiment marcher, je recommande de lire l’article sur les meilleurs treks à Santo Antão. Mais, en résumé, voici d’autres suggestions pour randonnée à Santo Antão: