POURQUOI RÉSERVER ?
Pour découvrir ce que signifie le bien-être à la Six Senses dans l’une des villes les plus animées du monde. Ici, les soins et l’offre gastronomique sont pensés individuellement et conçus pour offrir aux clients exactement ce qu’ils attendent, qu’il s’agisse de se remettre d’un long vol ou de se détendre après une journée au bureau.
L’ENVIRONNEMENT
Dès que vous franchissez l’entrée principale du bâtiment historique Whiteley, vous pouvez dire qu’il s’agit d’une propriété Six Senses. Ce n’est pas une tâche facile de transmettre ce sentiment, sachant que les 24 premiers hôtels de la marque sont situés dans de véritables paradis naturels, loin de l’agitation de la vie urbaine. Plus de 1 000 plantes décorent l’espace et, bien que le bâtiment se trouve à quelques pas du célèbre quartier de Notting Hill, c’est un refuge parfait pour échapper à l’agitation des quartiers les plus touristiques de Londres. Dès notre arrivée, ils nous proposent une boisson à base de vinaigre de cidre de pomme, mais ce n’est pas la seule façon dont le lieu nous accueille. Les hauts plafonds, les meubles en bois sombre et les superbes fauteuils bouclés en font un endroit où tout le monde voudrait séjourner.
L’HISTOIRE
Cet hôtel est le 27ème du portefeuille Six Senses et son troisième établissement urbain. Il est situé dans le bâtiment architecturalement intéressant The Whiteley, à Westbourne Grove, et certains pensent qu’il ne correspond pas tout à fait à la formule de succès sûr qui caractérise la marque (il suffit de regarder les images du Bhoutan et des Maldives pour s’en faire une idée). Mais son offre de bien-être tant convoitée était déjà une nécessité dans une ville comme Londres. C’est pourquoi c’est une décision si ingénieuse de rendre cet endroit non seulement réservé aux voyageurs : le premier club des membres de Six Senses est également ouvert aux locaux.
Le bâtiment Whiteley a sa part d’histoire. C’est ici que se trouvait le premier grand magasin de la ville, où plus de 6 000 employés servaient d’innombrables clients et où est née l’idée du achats personnels. Le spectaculaire escalier incurvé et le plafond voûté sont d’origine et sa façade élaborée a plus de 100 ans, ce qui en fait le deuxième extérieur d’hôtel le plus ancien d’Europe. Certains éléments de l’intérieur ont été repensés et le résultat est un mélange d’ancien et de nouveau plein de caractère.
LES CHAMBRES
Les espaces communs spacieux au rez-de-chaussée, sans oublier les 2 300 mètres carrés de l’espace bien-être, donnent l’impression que l’ensemble de l’hôtel est immense. Mais il ne compte que 109 chambres au total, allant des suites les plus simples aux appartements complets. Les intérieurs raffinés et élégants procurent une sensation de calme : parquet en bois clair, fauteuils vert sauge et tiges d’eucalyptus ornementales posées dans des vases sur des tables basses.
Depuis mon impressionnante suite au septième étage, la vue est magnifique. Mais ce n’est pas la seule chose que permettent les portes vitrées et la double terrasse : l’espace est si lumineux qu’il est à peine nécessaire d’allumer la lumière, économisant ainsi de l’énergie et offrant une clarté naturelle. Le lit est incroyable et j’ai passé les deux nuits de mon séjour à dormir comme si j’étais enveloppé dans des nuages.
BIEN-ÊTRE
Le bien-être est l’élément vital de toute propriété Six Senses, et celle-ci ne fait pas exception. Sous terre se trouve un labyrinthe d’installations ultramodernes et attrayantes conçues pour le biohacking, la formation et l’optimisation des performances. Mais cette philosophie est fusionnée avec des pratiques médicinales anciennes et une compréhension holistique de la santé. Je passe un examen complet qui prend en compte mes données biométriques actuelles, puis on me propose un programme de traitements sur mesure qui promettent de me faire sentir mieux. Après trois minutes dans la salle de cryothérapie, 40 minutes dans une combinaison de drainage lymphatique et un massage de 90 minutes qui me laisse flotter, je suis une nouvelle personne. L’agitation du centre de Londres semble appartenir à une autre réalité et j’ai l’impression de pouvoir respirer tranquillement.
Certaines des installations les plus impressionnantes sont la suite thermale avec une piscine au magnésium, le sauna finlandais, le lit de quartz, une piscine avec une fenêtre au plafond voûté et la salle de sport, l’une des mieux équipées que j’ai jamais vue.
Au Earth Lab, je m’inscris à un atelier d’alchimie avec Charlotte Pulver, où l’on distille des pétales de rose et de la cardamome selon des pratiques anciennes sous un couvert de fleurs séchées. J’en repars avec une huile essentielle et un nouveau regard sur l’alchimie britannique.
GASTRONOMIE
Whiteley’s Kitchen est le restaurant principal. On y sert le petit-déjeuner, l’un de mes plats préférés, mais aussi le déjeuner et le dîner, et la carte des plats à partager ne change pas de l’un à l’autre. Le matin, vous trouverez un bar à jus avec une variété spectaculaire de toniques sains, un chariot de pain exclusivement sans gluten et un menu mettant en valeur les toasts aux champignons et au tahini.
La consommation durable est ici une priorité et le chef exécutif Eliano Crespi a choisi ses fournisseurs avec soin après avoir visité plus de 30 fermes britanniques. Il dispose également d’un laboratoire de fermentation souterrain, où il prépare les ingrédients qui apparaissent ici et là tout au long de la carte.
A l’étage se trouve Six Senses Place, le premier club privé de la marque. L’espace, réservé aux invités et aux membres, est un peu plus formel. Les plats fusionnent les cuisines méditerranéennes et la carte des boissons propose le premier champagne bio et plusieurs options sans alcool intéressantes. Les vins sans alcool créatifs et intrigants donnent au choix l’option sobre une sensation spéciale. La moitié des cocktails sont également sans alcool, les teintures et sirops proviennent des créations de l’Alchemy Bar et des robinets de kombucha sont disponibles.
L’ÉQUIPE
En discutant avec les directeurs de chaque concept (le chef exécutif, Eliano Crespi ; la directrice du département d’alchimie, Charlotte Pulver ; et l’équipe qui gère la salle de biohacking), vous pourrez constater l’expérience et l’amour pour leur travail. Faire partie de l’équipe qui fait de cet hôtel et de son expérience unique à Londres une réalité est une source de fierté, et je suis convaincu que ce sentiment se transmettra à toute l’équipe lorsque l’hôtel aura d’autres tournages.
AVEC DES ENFANTS
Ce n’est pas l’hôtel le plus adapté aux enfants et il n’y a pas de menu pour enfants dans les restaurants, donc peut-être à cet égard, ce n’est pas idéal pour voyager avec les plus petits. Bien sûr, il existe des chambres communicantes parfaites pour les familles avec enfants, le spa propose un menu spécifique pour eux et ils ont réservé des heures pour utiliser la piscine.
DURABILITÉ
La durabilité est l’un des piliers de Six Senses, et toute l’équipe commente son importance. Bien sûr, toutes les initiatives habituelles sont appréciées, comme l’abandon du plastique et l’augmentation de l’efficacité énergétique, mais il existe ici des idées plus innovantes. La couverture végétale sur le toit du bâtiment, par exemple, profite à la biodiversité locale, et ils disposent d’un plan de gestion de l’habitat sur cinq ans élaboré par une équipe d’écologistes. Le Whiteley collecte également l’eau de pluie pour la réutiliser dans les salles de bains et les espaces publics, et dispose d’un système de surveillance énergétique qui analyse la consommation d’électricité, de chauffage, d’eau et de gaz pour optimiser leur utilisation.
ACCESSIBILITÉ
Toutes les zones de l’hôtel sont accessibles depuis l’ascenseur et certaines chambres sont adaptées aux fauteuils roulants.