Dans les principales artères étonnamment paisibles de la vieille ville, les cultures, les langues et les accents se mélangent : français, darija, amazigh, anglais, espagnol… Un reflet clair du caractère ouvert et commercial de cette ville. Dans les boulangeries, les fers gonflent le khobz et font dorer les msemen, dans les petites boutiques les artisans travaillent le cuir et le bois. Impossible de quitter la médina sans une relique en argent ou en céramique, vous êtes prévenus.
Entre façades blanches et portes bleues – qui rappellent les villes côtières de la Méditerranée – ces métiers se mêlent au quotidien : des femmes confectionnent l’amlou, l’addictive crème d’amande ; coopératives de vente d’huile d’argan ; les vélos dominent la circulation ; des stands vendant des épices, des fruits, des légumes et du poisson frais…
Et bien sûr, des chats à chaque coin de rue. Se perdre dans la médina d’Essaouira n’est pas une erreur, mais une mission qui a pour but de s’arrêter de temps en temps, de traverser le Mellah (l’ancien quartier juif) ou tout simplement de se laisser aller jusqu’à se retrouver à nouveau sur la place Moulay Hassan, le point de départ par excellence.
4. Des toits avec vue sur l’Atlantique
Il y a des villes qui ne peuvent être découvertes qu’à pied et d’autres qui nécessitent également d’être vues à vol d’oiseau. À Essaouira, il vaut la peine de profiter des deux perspectives. Les terrasses du Salut Maroc, Mutalat, Ksou, Taros Café ou La Smala offrent quelques-unes des plus belles vues panoramiques sur l’océan, les remparts et les toits de la médina.
Chez Salut Maroc, boutique-hôtel décoré d’un arc-en-ciel de tuiles, l’expérience commence avant même d’atteindre le toit : la montée des escaliers est déjà un enchantement visuel. Couronnant cette ancienne maison de marchands et, plus tard, un bâtiment de conseil, des cocktails, des concerts de musique locale et l’un des couchers de soleil les plus recherchés de la ville vous attendent, avec le mur et l’Atlantique pratiquement à portée de main.