En 1995, lorsque le britpop dominait les charts et l’industrie musicale vivait l’un de ses moments les plus expansifs, l’Europe traversait également l’une des crises humanitaires les plus importantes de ces dernières années, la guerre en Bosnie. Dans ce contexte, un groupe d’artistes improbables a décidé de faire quelque chose qui semblait aussi simple que radical : enregistrer un album en une seule journée et en faire don entièrement à War Child, l’organisation qui travaillait alors avec les enfants touchés par ledit conflit. Le résultat fut historique.
Oasis, Blur, Radiohead, Massive Attack, Sinnead O’Connor, Paul McCartney et même un très jeune Johnny Depp ont participé à cet album intitulé AIDEqui a non seulement permis de récolter plus d’un million de livres sterling et a ainsi pu aider des milliers d’enfants pris au piège dans la guerre de Bosnie, mais qui a fini par devenir l’un des projets caritatifs les plus influents de l’histoire récente de la musique britannique.
Aujourd’hui, trente ans plus tard, près d’un enfant sur cinq dans le monde est touché par un conflit armé. Les chiffres ont doublé depuis les années 90. Et comme le dit Toby L, producteur et l’un des promoteurs de cette nouvelle édition, « le besoin de transformer la compassion en action est plus urgent que jamais ». C’est le point de départ de AIDE(2)une nouvelle édition qui ne vise pas à rendre hommage au passé, mais plutôt à répondre au contexte actuel.
Si l’album original a été enregistré en 24 heures, cette fois-ci le principe était différent. Même si l’esprit est resté le même : faire un album urgent, diversifié, honnête, réunissant différentes voix sous une même direction. Aujourd’hui, le monde a changé. Et l’industrie musicale aussi.
«Nous voulions faire le meilleur album possible, pas seulement répéter la formule», explique Toby L, l’un des promoteurs du projet. En 2025, lorsque War Child a commencé à évoquer la possibilité d’un deuxième opus, le 30e anniversaire semblait être la raison naturelle. Mais ils ont vite compris que cet anniversaire était presque anecdotique au regard de la dimension de la crise actuelle. « Ce que personne ne pouvait prévoir, c’est que le monde serait plus fracturé que jamais. L’urgence n’était pas marquée par la nostalgie, mais par la réalité », souligne-t-il.
Cette orientation se traduit par une affiche qui, vue dans son ensemble, fonctionne comme une cartographie des cinq dernières décennies de musique populaire : Arctic Monkeys, Damon Albarn, Depeche Mode, Pulp, Olivia Rodrigo, The Last Dinner Party, Wet Leg, Fontaines DC ou Arlo Parks. Un casting qui a été couronné d’une inclusion très spéciale d’Oasis quatre jours seulement après le lancement: une version live exclusive d’une des chansons préférées des fans, Acquiescer. Il s’agit de la première édition physique d’un enregistrement live de la tournée mondiale 2025, avec l’enregistrement tiré de la dernière soirée des concerts au stade de Wembley. Cette touche finale non seulement rejoint l’album original, auquel ils ont déjà participé, mais souligne également la continuité de leur engagement, qui s’étend déjà sur plusieurs générations.