«Nous allons augmenter un peu le niveau d’opulence», dit-il. « Les couleurs initialement sélectionnées par Sa Majesté (bleu, rouge, vert et or) ne changeront pas. Nous ferons quelques variations, mais ce sera toujours très intense. Les gens rêvent de cet hôtel, ils viennent de l’autre bout du monde pour vivre quelque chose de vraiment unique, et je veux que cela reste ainsi. »
Même si la restauration de l’hôtel ne changera pas son essence, des développements subtils seront réalisés partout, visant à moderniser la propriété et sa technologie. Et, comme pour sa conception initiale, le savoir-faire sera la pierre angulaire. « Pour moi, le luxe, c’est personnalisé : c’est pouvoir avoir des choses qui ont été faites dans un but précis, pour un lieu précis. Ce que je fais, c’est de la haute décoration », explique l’architecte. « Tout est fait sur mesure, spécialement pour cet endroit, jusqu’aux tissus, qui sont actuellement développés spécialement pour Burj Al Arab et que seule la propriété pourra utiliser. La broderie, le savoir-faire – tout est du plus haut niveau. »
Auer travaille en étroite collaboration avec Dubai Holding et Jumeirah sur des plans de restauration depuis plus de deux ans. Il a d’abord été sollicité pour repenser le spa de l’hôtel, avant de se voir confier l’intégralité du projet, un défi qu’il a accepté avec plaisir. «Ils n’ont pas eu besoin d’insister», dit-il en riant. «C’est une collaboration, une vision partagée.»
Et, parlant de la restauration, Thomas B. Meier, PDG de Jumeirah, déclare que « Jumeirah Burj Al Arab est bien plus qu’un monument architectural : c’est un symbole d’ambition, de savoir-faire et d’excellence durable. Au cours des 27 dernières années, cette propriété exceptionnelle a accueilli ses clients avec la même passion et le même niveau de qualité qui le différencient de tout autre hôtel dans le monde.