Il y a des voyages dont on se souvient pour leurs paysages, d’autres pour leurs saveurs et certains pour leurs nuits. À Albacete, cependant, il n’est pas nécessaire de choisir. Cette province de Castille-La Manche, encore largement méconnue de nombreux voyageurs, cache un trésor qui ne se trouve pas au niveau du sol, mais au-dessus de nos têtes. Et ce n’est pas seulement une figure de style. Albacete est devenue la première province au monde dont toutes ses régions sont certifiées Destination touristique Starlight, une reconnaissance internationale qui accrédite la qualité de son ciel et son engagement en faveur de la protection du ciel et du tourisme durable. Et ses six régions et 86 communes offrent une multitude de possibilités pour profiter de l’astrotourisme, une façon de voyager qui nous invite à renouer avec la nature et à retrouver quelque chose que la pollution lumineuse nous enlève : le plaisir de contempler les étoiles.
L’histoire de cette reconnaissance a commencé en 2019, lorsque le Conseil provincial a promu un projet visant à transformer le ciel nocturne en une ressource touristique et environnementale. Les certifications sont arrivées progressivement jusqu’à ce qu’en 2024, la région de La Mancha-Júcar complète la carte Starlight d’Albacete.
Mais que signifie exactement cette distinction ? La Fondation Starlight, dédiée à la protection du ciel nocturne et à la diffusion de l’astronomie, récompense les territoires qui disposent de conditions exceptionnelles pour l’observation du ciel. Pour l’obtenir, des aspects tels que l’obscurité du ciel, la transparence atmosphérique, la fréquence des nuits claires et l’existence d’infrastructures et d’activités touristiques liées à l’astronomie sont évalués.
Six régions pour voyager entre les étoiles
LA MANCHUELA : DES ÉTOILES SUR LE JÚCAR
Imaginons l’une des plus belles villes de Castille-La Manche éclairée uniquement par la lune et les étoiles. C’est l’une des expériences proposées par La Manchuela, une région certifiée en 2022 et composée de 24 communes. Nous trouvons ici des enclaves particulières comme le mirador de Las Eras, à Alcalá del Júcar, d’où le ciel nocturne se dévoile sur les spectaculaires gorges de la rivière. Un autre arrêt incontournable est Villa de Ves, où les étoiles peuvent se refléter dans les eaux du réservoir, créant ainsi une de ces images qui semblent tirées d’une carte postale.