À la recherche de cerfs sur le sentier PR11 BGC

Lors d’une récente visite à Bragança, j’avais pour objectif de parcourir l’un des soi-disant Nove Passos, le nom donné à un ensemble de neuf itinéraires de randonnée répartis dans les communes de Trás-os-Montes. Dans le cas de Bragança, le sentier en question s’appelle Itinéraire Carvalhoet a la particularité de ne pas être un randonnée nouveau : il s’agit du même tracé que le PR11 BGC – Côté portugais du Rio de Onor, déjà approuvé.

Il s’agit essentiellement d’une action visant à communiquer de manière concertée les attraits piétonniers des différentes municipalités de la région, à l’aide d’un « passeport » qui, à terme, pourrait aider ceux qui visitent l’un des sentiers à se motiver à suivre les autres.

Dans cet article, je partagerai ensuite mon expérience sur le sentier PR11 BGC – Côté portugais du Rio de Onor (ou Percurso do Carvalho), dont le parcours commence et se termine précisément dans le village communautaire de Rio de Onor. Une belle balade à faire tôt le matin, à proximité du village. Faisons-le.

Route de Carvalho, Rio de Onor

Tout d’abord, je me permets de partager le texte introductif de la brochure officielle du parcours (en PDF), car il permet de mieux comprendre le contexte qui l’entoure.

« Observer les cerfs à l’état sauvage est l’un des plus beaux spectacles que la nature puisse nous offrir au Portugal. Ce cerf, actuellement le plus grand mammifère présent régulièrement au Portugal, est une espèce incomparable. Il se distingue par son grand corps allongé, ses membres élancés, sa queue courte et la présence de tiges, uniquement chez les mâles, plus ou moins ramifiées, qui se renouvellent annuellement.

Le Percurso do Carvalho, situé à l’extrême nord-est du parc naturel de Montesinho, a été spécifiquement sélectionné car il est situé dans l’un des endroits où l’espèce est la plus abondante au Portugal, augmentant ainsi la probabilité d’observer ces animaux majestueux et insaisissables. A cet effet, un emplacement a été soigneusement choisi avec une excellente visibilité sur la vallée, où se rassemblent souvent des dizaines de cerfs. De ce point élevé, vous pouvez observer les animaux, réduisant ainsi au minimum les perturbations de cette espèce et d’autres espèces sauvages. Cet itinéraire peut être visité toute l’année, avec de bonnes opportunités pour observer les cerfs. Néanmoins, la période entre septembre et octobre, qui coïncide avec la saison du brama, est la période la plus appropriée pour les observer à l’état sauvage. Le brama correspond à la période d’accouplement de l’espèce, au cours de laquelle de nombreux animaux se rassemblent en groupes et les mâles signalent leur présence par de forts rugissements. À cette époque, notamment au lever et au coucher du soleil, la probabilité de voir et d’entendre des animaux de cette espèce est plus élevée.

A noter également sur cet itinéraire la présence d’un arbre remarquable, un grand chêne noir centenaire (Quercus pyrenaica), qui est même à l’origine du nom de l’itinéraire.

Contrairement à ce qui était suggéré dans la brochure officielle, j’ai parcouru le parcours dans le sens des aiguilles d’une montre. La raison est simple et pas du tout préméditée : j’étais en compagnie d’une personne connaissant la région qui a commencé à marcher dans cette direction – et c’est ainsi que nous avons fait tout le trajet.

En traversant le pont qui rejoint les rives de la rivière Onor, nous avons traversé quelques champs communautaires à la périphérie du village. Même s’il était tard dans la matinée, nous avons quand même croisé quelques habitants travaillant dans leurs champs.

La première partie du parcours s’est déroulée le long d’une route de gravier avec peu de dénivelés. Dans un bel environnement montagnard, avec des températures douces et une brise agréable – parfait pour se promener.

Nous sommes descendus doucement jusqu’à la rivière que nous avons traversée à l’aide d’un ensemble de pierres stratégiquement placées, puis nous nous sommes laissés séduire par la zone du marais, pour moi la plus belle partie de la balade.

Avec le marais derrière nous et après un petit détour par un lieu connu sous le nom de Cimo do Couto de Baixo, dans le but de voir le chêne noir centenaire qui donne son nom à l’itinéraire et est classé arbre d’intérêt public depuis 2012. , nous sommes retournés sur le chemin principal pour réaliser la seule montée record sur tout le parcours.

C’est ici que nous avons croisé des touristes espagnols qui exploraient la région du Rio de Onor en moto, chose très courante le week-end.

À la fin de la montée, toujours avec vue sur les collines verdoyantes, nous avons ensuite atteint la route goudronnée, prêts à parcourir les dernières centaines de mètres jusqu’au parc de camping rural Rio de Onor, point final du Percurso do Carvalho.

Comme prévu, au moment où j’ai commencé le sentier PR11 BGC – côté portugais du Rio de Onor, je n’ai vu aucun cerf. Mais cela n’en valait pas moins la peine ; C’est une très belle balade sans difficultés majeures.

Ensuite, il était encore temps de visiter Rio de Onor et de discuter avec l’incontournable Ti Mariano de la vie communautaire du village et de la fonction et du fonctionnement du tribunal de justice, qui servait à constater les infractions aux règles communautaires (des amendes étaient payées). dans le vin et, plus l’infraction est grave, plus le montant du vin à payer est élevé).

Détails techniques : La partie portugaise de Rio de Onor (PR11 – BGC)

• Type d’itinéraire: Circulaire.
• Début Fin: Entrée du Camping Rural Rio de Onor.
• Distance: 7,0km.
• Durée: +- 2 heures (y compris les arrêts photos).
• Difficulté: Facile (quelques montées).
• Accessible aux voyageurs à mobilité réduite: Non.
• Signalisation: Les habituelles bandes rouges et jaunes de la « Petite Route » ne sont pas toujours clairement visibles, en partie à cause de la croissance rapide de la végétation environnante. Il est recommandé de suivre l’itinéraire sur votre GPS ; ou, mieux encore, utilisez l’application Nove Passos, disponible sur l’App Store et Google Play, qui fournit des informations sur les points d’intérêt le long du parcours.