Il existe de nombreux jardins à découvrir en Europe et dans le monde. L’un des plus beaux et des moins connus se trouve à Ripon, dans le comté du Yorkshire, en Angleterre. L’abbaye de Fountains est un lieu inspirant: Ses sentiers le long de la rivière, les ruines de l’abbaye monastique, les magnifiques jardins fleuris toute l’année, les champs verdoyants et le majestueux lac aux cygnes ne sont que quelques-uns de ses plus beaux paysages.
L’abbaye, fondée par 13 moines bénédictins de St Mary’s York en 1132aujourd’hui transformé en ruines, est l’un des mieux conservés d’Angleterre et le plus grand du comté. Comment était la vie dans ce lieu au XIIe siècle ? Et comment est-il devenu un jardin aquatique spectaculaire ?
L’histoire de ce lieu remonte au Moyen Âge, lorsque les moines d’York, épuisés par la « grande ville », décidèrent de se reposer dans une abbaye située à quelques kilomètres de là. C’est comme ça qu’ils se sont installés ici. « Après trois ans, Les moines s’étaient adaptés à leur nouveau mode de vie et avaient été admis dans l’austère Ordre cistercien.. Avec cela, un changement important s’est produit : l’introduction du système cistercien des frères convers », expliquent-ils sur le site Internet du National Trust, auquel appartient actuellement la direction de l’abbaye de Fountains.
Dans l’abbaye, on n’avait pas seulement le temps de cultiver la spiritualité mais les moines travaillaient aussi, aujourd’hui cela peut être vu dans un petit musée à l’intérieur d’un des bâtiments que vous trouverez lors de la visite de l’abbaye de Fountains. « C’est grâce à l’aide des frères convers que Fountains est devenu riche grâce à la production de laine, à l’extraction de plomb, à l’élevage de bétail, à l’élevage de chevaux et à l’exploitation de carrières de pierre. »
Même s’il est vrai qu’elle fut longtemps rentable et prospère, elle ne fut pas épargnée par la peste noire et les incursions des Écossais tout au long du XIVe siècle. Son histoire d’abbaye se termine en 1539 lors de la dissolution des monastères ordonnée par Henri VIII.. L’abbé, le prieur et les moines furent renvoyés avec des pensions.
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Abbaye de Fountains : son histoire jusqu’à son inscription au patrimoine mondial
L’abbaye de Fountains est également appelée Jardin aquatique royal de Studleycela est dû au travail qu’il a fait sur place John Aislabie et son fils Guillaume. Au début du XVIIIe siècle, John Aislabie avait de grands projets pour impressionner les visiteurs de son domaine du Yorkshire et a transformé la vallée sauvage et boisée du Rivière Skell dans l’un des jardins aquatiques géorgiens les plus spectaculaires d’Angleterre.