Jusqu'à relativement récemment, L’idée de produire du vin irlandais semblait sortir de la science-fiction. Et lorsque l’on pense aux conditions idéales pour la culture du raisin, l’Irlande est l’un des derniers pays qui vienne à l’esprit. Si l'on ajoute à cela le fait que les amateurs de vin du pays ont toujours dû dépendre de produits importés et qu'il existe d'autres boissons qui font désormais partie de son identité nationale, il n'est pas surprenant que les mots « vin produit en Irlande » sonnent comme une contradiction. Mais une entreprise pionnière démontre indéniablement que faire du vin en Irlande Non seulement c’est possible, mais le résultat est digne des tables les plus exigeantes.
Les vieilles racines Elle existe depuis dix ans maintenant et ses fondateurs ont dû constamment s'adapter à des conditions défavorables. Pour relever un défi comme celui-ci, ils ont bénéficié de l'aide de divers professionnels européens, dont le vigneron de Jerez. Santiago Jordi, co-président de l'Union internationale des œnologues et une des faces visibles du projet. « Quand je vais en Irlande, c'est comme changer de planète », raconte Santiago Condé Nast Traveler. « Le terrain et le climat sont si exigeants que « Le niveau de soin apporté à la terre et aux plantes est extrême. » Et c'est dans ce soin que réside le secret de l'élaboration du vin irlandais, comme nous le disent les premiers habitants du pays à le faire à une véritable échelle commerciale.
Les débuts
En raison de son climat compliqué, du terrain exigeant et du manque d'informations sur la culture de la vigne dans le pays, Chaque étape du processus de vinification en Irlande est extrêmement difficile. Cela signifie qu'avant même de planter les premières vignes sur le sol irlandais en 2015, les viticulteurs ont dû étudier attentivement les zones de culture potentielles pour en choisir une. Cela signifiait passer une année entière à comparer les historiques météorologiques, à analyser des échantillons de sol en laboratoire et à visiter physiquement différents terrains. Ils ont finalement choisi Wexford, une zone avec une température moyenne suffisamment stable pour supporter les vignes. Mais ce n'était qu'un début : ils allaient encore passer trois ans à ajuster des éléments comme guidage et taille ou travail du sol. Aujourd'hui encore, ils continuent d'innover, tant sur le terrain qu'en cave.
« Lorsque les fondateurs de The Old Roots m'ont contacté, cela m'a paru fou », nous raconte Santiago. « Nous venions d’une période un peu sombre en Espagne, avec des fermetures de vignobles dans tout le pays, et certains voulaient faire du vin en Irlande ! » Mais l'engagement en faveur de l'innovation et de la recherche, Sa façon de comprendre ce défi non pas comme étant impossible mais comme quelque chose dans lequel investir un peu plus de travail a fini par porter ses fruits. « Pour eux, rien n'est impossible, Ils nous poussent constamment à aller plus loin », dit-il. « Que personne ne connaît rien à la viticulture en Irlande ? Eh bien, nous collaborons avec les meilleures pépinières d'Europe pour découvrir ce qui convient le mieux au vignoble. Nous avons donc plus de 15 cépages qui poussent dans les vignes, dont 6 expérimentaux.