Lorsqu’on se rend pour la première fois à Sintra, à la poursuite de son romantisme mythologique, de ses légendes, de ses personnages historiques et de sa propre architecture littéraire fantastique, on est hypnotisé par la vue qui se forme dès qu’apparaît cette carte postale vivante du Portugal: le château d’Os Mouros couronnant la chaîne rocheuse, le palais coloré d’A Pena, le Palais National, la villa d’A Regaleira et le délire baroque de ses jardins… Une idylle qui se transforme en cauchemar: prix excessifs, files d’attente sur des routes interminables, mobilité réduite… Sintra est une icône de la beauté du Portugal, mais aussi de sa gentrification croissante. C’est peut-être pour cela qu’il est si surprenant que, à quelques kilomètres seulement d’une route sinueuse et au sein même de la commune, se trouve le petit freguesia de Colares, semblable à Sintra dans sa beauté, mais symbole du contraire en raison de sa tranquillité bucolique.
Colares : le Portugal au calme
Beaucoup sont allés à Colares sans le savoir : Cabo da Roca, un autre symbole du Portugal, attire chaque jour des centaines de touristes, qui se rassemblent autour du phare pour prendre des photos à l’extrémité occidentale de l’Europe continentale. Les falaises érodées par les vagues, les buissons bas léchant les collines épargnées par l’homme… Ce paysage, « là où la terre se termine et où commence la mer », véhicule l’épopée d’une épopée celtique, vikings ou conquérants, quoi qu’on veuille imaginer.
Il vaut la peine de s’arrêter avant d’atteindre le cap et de parcourir certains des sentiers qui bordent la bande côtière, à peine explorés et d’où s’abandonner aux couchers de soleil plus émouvants que ceux de n’importe quel tableau romantique.
Si nous suivons la côte vers le nord, nous trouverons bientôt Azenhas do Mar, construite sur une falaise qui se termine par une crique rocheuse, avec une piscine marine. Une extrémité de la ville est exposée à l’océan, tandis que l’autre se réfugie dans une improbable formation rocheuse, avec de minuscules maisons blanches, aux façades carrelées et recouvertes de tuiles rouges. Il est normal que l’une de ses principales activités soit la collecte de coquillages comme les bernaches ou les patelles, mais sa vocation viticole est plus exceptionnelle : ici, dans des cavités sableuses au bord de la mer, est cultivé le raisin ramisco, le cépage principal avec lequel est élaboré le célèbre vin Colares.