On ne sait pas clairement à qui a offert cette poupée de paille et de tissu. Robert Eugène Otto (Gènecomme l’appelait sa famille) au début du XXe siècle dans sa maison de Key West, en Floride. Ce qui est clair, c’est que le garçon, qui deviendra artiste, a vécu une véritable histoire d’amour avec Robert (Il a lui-même été baptisé de son propre prénom, n’est-ce pas le plus grand signe d’amour possible ?). Il l’a emporté partout, Il l’a assis sur une chaise à table au dîner, l’a assis à côté de la baignoire pendant qu’il se lavait et a dormi recroquevillé à côté de lui la nuit.
La famille Otto a commencé à remarquer des choses étranges: des voix venant de la chambre où jouait l’enfant, des cris terrifiés de Gene, des chambres dans le chaos, des vêtements déchirés, des lits défaits, des rires et des petits pas au petit matin, des portes qui étaient verrouillées, laissant les domestiques enfermés à l’intérieur. dehors la nuit. Parfois, la mère entrait soudainement dans la pièce et Il trouva Gene recroquevillé dans un coin, comme effrayé, et Robert assis sur le lit ou sur une chaise, dirait n’importe qui, regardant le garçon du regard. Lorsque ses parents le punissaient, Gene pointait toujours du doigt la poupée comme étant la coupable, et apparemment « Robert l’a fait. » est devenue une expression courante dans la maison Otto à Key West, en Floride.
Une grand-tante âgée les a suppliés de séparer la poupée, manifestement possédée par quelque chose de maléfique, de l’enfant, et ils l’ont fait, en l’enfermant dans le grenier, dans une boîte. Le lendemain, la grand-tante est retrouvée morte. Vu son âge avancé, c’était tout à fait normal, mais apparemment c’était la dernière fois que les Otto tentaient de séparer Robert de Gene. Apparemment, ils ont envoyé le petit garçon étudier loin de chez lui et il a suivi une formation d’artiste en Europe.
Le garçon est devenu adulte, s’est marié avec un pianiste et Ils se sont tous deux installés dans la maison de la famille Otto, où Gene a apparemment repris son intense amitié avec Robert. L’épouse de Gene détestait apparemment la présence de la poupée assise à table lors des dîners, perchée sur une chaise à côté de son lit et traînée par la main par l’artiste à travers les couloirs. Les événements terrifiants qui avaient frappé les Otto il y a plus de 20 ans se sont répétés: les pas, les rires, la surprise d’avoir laissé Robert enfermé à l’étage et d’apparaître soudain dans le fauteuil à bascule en bas. La femme, dit-on, elle est devenue folle; quand Gene est mort, seule la poupée aurait été à ses côtés.
Pendant des années, la maison Otto est restée fermée. Une famille l’a acheté des années plus tard, et le cycle d’événements étranges a recommencé ; La plus jeune fille de la famille a défendu toute sa vie que la poupée l’avait attaquée. C’est cette famille qui a fait don de Robert au musée Fort East Martello à Key West.dit-on, après s’être réveillé un jour au milieu de la nuit et retrouver Robert au pied du lit et avec un couteau dans la main en chiffon.
Même s’il semble que le séjour au musée ait réussi à calmer un peu Robert, il reste une poupée plutôt capricieuse. Il y a une règle dans le musée selon laquelle, Avant de prendre une photo de Robert, demandez-lui la permission ; Sinon, il pourrait se mettre en colère et vous causer des malheurs. La chambre de Robert, que l’on peut voir sur la photo, est pleine de lettres : dans beaucoup d’entre elles, on peut lire l’histoire de toutes les choses terribles qui ont commencé à arriver aux visiteurs impolis (accidents de la route, ruptures amoureuses, pertes d’emploi). qui se dissolvent dans des excuses et des appels à Robert pour qu’il arrête de détruire leur vie. Jamais être impoli n’a coûté aussi cher.