L’un des chapitres les plus fascinants est celui qui parle de Saint Basile de Palenque. Dans ce village de Colombie, anciennement Nouvelle-Grenade, les femmes se rassemblaient dans les patios des haciendas d’esclaves pour se tresser les cheveux. Ils ne se peignaient pas les cheveux, ils dessinaient dans leur tête des cartes représentant la géographie. de l’environnement et étaient, comme le dit Wittman, des « codes d’information secrètement partagés ». Selon l’auteur, « Grâce aux tresses, ils savaient où aller, ce qu’ils allaient trouver dehors et comment être libres. »
Aujourd’hui, la tradition du tressage perdure : elle a été déclarée patrimoine immatériel de l’humanité en 2005. Et comme nous sommes en Colombie, nous allons continuer là-bas, c’est très bien. Il n’est pas nécessaire que les cartes représentent des lieux réels, Ils peuvent provenir d’espaces imaginés comme, par exemple, Macondo. En décembre prochain, la série inspirée du roman de García Márquez sera diffusée sur Netflix. Et si Macondo n’était pas totalement inventé ? L’Université nationale de Colombie a publié un article intitulé « Macondo n’est-il qu’un lieu imaginaire dans l’œuvre de Gabriel García Márquez ? (20 mai 2020), dans lequel il déclare qu’il existe une carte de 1928 sur laquelle est indiquée une hacienda appelée Macondo. Cela n’a rien d’étonnant : la littérature, même la plus fantastique, s’accroche au réel. Comme on aime retrouver une carte au début d’un livre, ou au milieu des pages. Daniel Defoe, qui a inventé Robinson Crusoé, décidé d’inclure une carte dans la quatrième édition de son livre (qui était déjà un best-seller), qui montrait les voyages des protagonistes. Cette idée a été répétée Jonathan Swift dans Les voyages de Gulliver. Ces cartes ne sont pas compliquées, une carte n’est pas obligée de l’être. Celle que nous dessinons pour quelqu’un qui souhaite se rendre dans votre ville et vous demande des indices est déjà une superbe carte. Tous ont quelque chose de fiable, qu’ils soient numériques ou sur papier, qu’ils soient garaba ou l’un de ceux que vous voyez dans les Archives des Indes, un lieu que tout voyageur devrait d’ailleurs visiter. Nous les tenons tous pour acquis, même s’ils concernent des lieux qui n’existent pas.
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Mais nous ne sommes pas ici pour être cartographiquement équidistants, mais faire l’éloge des cartes papier. Google Maps est si parfait que celui qui voyage n’a pas besoin de le demander et si je l’avais utilisé à Kyoto, une ville conviviale et délicate comme l’aile d’un papillon, il ne m’aurait jamais montré un quartier merveilleux qui échappait à ma destination. Éliminez les rencontres. Utiliser Google Maps, ce n’est pas l’aimer, c’est en avoir besoin, ce qui est différent. Et c’est une question d’amour.