Comme d’autres formes du virus, Ebola Bundibugyo peut provoquer de la fièvre, de la fatigue, des vomissements, de la diarrhée et, dans les cas graves, des hémorragies internes ou externes. Elle se transmet par contact direct avec les fluides corporels de personnes infectées ou des matériaux contaminés, plutôt que par voie aérienne, comme c’est le cas du COVID-19 et de la grippe.
Selon l’OMS, les précédentes épidémies de Bundibugyo ont entraîné des taux de mortalité inférieurs à ceux de la souche Zaïre, mieux connue, bien que le virus soit toujours considéré comme très dangereux et capable de se propager rapidement dans les zones dotées d’infrastructures sanitaires limitées.
En quoi Ebola Bundibugyo est-il différent des autres souches du virus ?
La principale différence est qu’il n’existe actuellement aucun vaccin approuvé ni traitement spécifique disponible contre Bundibugyo Ebola. Les réponses les plus récentes à Ebola, y compris les vaccins expédiés lors des épidémies en Afrique de l’Ouest et en République démocratique du Congo, ont été développées pour la souche Zaïre, qui a historiquement provoqué les épidémies les plus meurtrières.
Les autorités sanitaires indiquent que ceux-ci ne sont pas formellement approuvés pour la variante Bundibugyo, bien que cette souche soit considérée comme un peu moins mortelle que celle du Zaïre en moyenne, avec des taux de mortalité historiques estimés entre 25 et 50 %, contre jusqu’à 90 % dans certaines épidémies zaïroises dans le passé. Mais les experts préviennent que le taux de mortalité peut varier considérablement en fonction de la rapidité avec laquelle les cas sont détectés, de l’efficacité de la recherche des contacts et de la qualité de la réponse sanitaire locale.
Comment Ebola se propage-t-il à Bundibugyo ?
La souche Bundibugyo du virus se propage comme les autres formes d’Ebola : par contact direct avec les fluides corporels d’une personne infectée ou avec des matériaux contaminés. Il est essentiel de noter qu’il n’est pas considéré comme un virus aéroporté au même titre que le COVID-19, la grippe ou les oreillons ; Les gens ne sont généralement contagieux qu’une fois les symptômes apparus, ce qui signifie que le risque d’être infecté par contact occasionnel, comme se croiser dans un couloir d’aéroport ou s’asseoir à côté d’une personne asymptomatique, est considéré comme bien inférieur à celui d’un contact physique direct avec une personne infectée.
Le virus peut également se propager par contact avec des animaux infectés, en particulier des chauves-souris et des primates, c’est pourquoi les autorités sanitaires avertissent les voyageurs de ne pas manipuler de viande provenant d’animaux sauvages ou de créatures vivantes dans les zones épidémiques. Les hôpitaux et les funérailles comptent toujours parmi les lieux les plus à risque lors d’une épidémie d’Ebola, en particulier dans les endroits où les équipements de protection, les mesures sanitaires et les procédures de contrôle des infections sont limités. Les membres de la famille chargés de soigner une personne malade courent également un plus grand risque.
Les symptômes peuvent apparaître de deux à 21 jours après l’infection et commencent généralement par de la fièvre, de la fatigue, des douleurs musculaires et des maux de tête avant d’évoluer vers des vomissements, de la diarrhée et, dans les cas graves, des saignements et une défaillance d’organe.
Est-il sécuritaire de voyager en Afrique de l’Est à l’heure actuelle ?
Peu d’itinéraires touristiques ont été déconseillés de voyager en Afrique de l’Est en raison de cette épidémie d’Ebola : la situation actuelle est principalement concentrée en République démocratique du Congo et en Ouganda, le Kenya, le Rwanda et la Tanzanie augmentant la prévention et le contrôle en raison des déplacements à travers la région et des couloirs de voyage qu’ils partagent avec les pays touchés. L’OMS déconseille aux pays de fermer leurs frontières ou de restreindre le passage des personnes ou des marchandises, car ces mesures pourraient amener les personnes à traverser les frontières en dehors des itinéraires surveillés, ce qui nuirait aux efforts visant à contenir l’épidémie.