Beja avait besoin d’un endroit comme celui-là. Tout aussi calme, intimiste, l’Alentejo…jaune. Jaune comme le stuc en pisé qui recouvre les maisons traditionnelles, comme les tuiles qui protègent les façades, comme le soleil implacable qui brûle les plaines, comme les champs de céréales qui se fondent avec l’horizon, comme les bonbons aux œufs que vendent les pâtisseries. Beja avait besoin d’un hôtel qui laisse le même goût du pain et du jambon de l’Alentejo et laisse au client le même effet que la ville laisse : familiarité, soin, originalité.
CHAMBRES
Colorés, lumineux, spacieux, silencieux, différents les uns des autres et aussi différents de ce que l’on a l’habitude de voir. Neuf, au total. Le tout de taille généreuse et le tout présidé par une étagère décorée d’objets traditionnels, avec porcelaine Bordalo Pinheiro, tables Mogg, poupées en bois Alexander Girard et plafonds en bois. Les textures, avec les fauteuils burel, les tapis Alentejo, les sols en terre cuite et en bois…, nous rappellent en permanence où nous sommes. Et en cas de doute, il suffit d’ouvrir la fenêtre pour laisser entrer le soleil, la chaleur sèche et le paysage de l’Alentejo, qui s’intègrent parfaitement au design intérieur, si attribuable au studio de Joana Astolfi.
L’HISTOIRE
« Ce n’est pas facile de convaincre Astolfi, mais lorsque nous lui avons présenté l’idée, elle est tombée amoureuse », raconte Luís Serrano, qui a restauré cette maison familiale il y a dix ans. « Nous avions pensé à vivre ici, mais c’était trop grand pour nous et nous l’avons transformé en projet touristique », ajoute-t-il. « C’est une maison que j’ai toujours aimée, car elle est développée sur un seul étage, avec une cuisine ouverte et un grand salon. Nous avons conservé les éléments modernistes de la rénovation de 1939, comme les vitraux, et nous avons apporté le design actuel », dit-il dans le salon, devant une vitrine monumentale remplie d’objets jaunes, signature d’Astolfi.
La lumière entre par un patio sévillan qui éclaire toutes les pièces et structure le bâtiment : au centre, sur le sol en terre cuite, s’élèvent un olivier et un escalier en colimaçon qui nous mène à un grenier, idéal pour passer des nuits d’été avec vue sur le château et les champs de céréales. La maison se poursuit par un étage inférieur, qui montre des fondations médiévales – trois anciennes écuries – qui sont utilisées pour un bain turc, une salle de massage et le joyau de la couronne : une piscine semi-couverte.
CONCEPTION ET SERVICE
Réalisée en tuiles hydrauliques, dans un échiquier blanc et terre cuite, cette piscine invite toujours à la baignade. L’architecture d’Inês Regato et le design d’Astolfi obtiennent un effet inhabituel : celui d’un musée habitable, dans lequel la décoration n’intimide pas, mais accueille au contraire. Tout dans Casa Amarela vous invite à l’utiliser et à le partager. Les espaces communs, toujours sans télévision, sont parfaits pour lire, travailler, discuter, prendre un verre, écouter de la musique, cuisiner et rencontrer d’autres invités. Le concept est celui d’un chambres d’hôtessans room service, mais avec la disponibilité d’une personne, Manuel, qui facilite tout à l’intérieur et à l’extérieur de l’hôtel. C’est lui qui prépare le petit-déjeuner à partir de produits locaux – au Portugal, on trouve du jambon encore meilleur qu’en Espagne, nous avons découvert – et il nous donne aussi ‘tu dis (recommandations) pour profiter du meilleur de Beja.
À L’EXTÉRIEUR DE L’HÔTEL
Eh bien, Beja, ni plus ni moins, c’est l’un des joyaux de l’Alentejo. Appelée Pax Júlia par les Romains, elle était autrefois la plus grande ville au sud de Lisbonne, et son architecture témoigne du passage des siècles, avec un riche patrimoine romain, des éléments islamiques, des rues pombales, une architecture traditionnelle de l’Alentejo – qui mélange tuiles et murs blanchis à la chaux… Et ses deux caractéristiques : l’une, pour l’œil, est la tour du château du XIIIe siècle, et l’autre, pour l’oreille, est l’Alentejo chantant, considéré comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
MOT CNT
Il y a des endroits capables de réaliser des moments mémorables et, à partir de là, nous en avons choisi deux : sortir le matin dans le patio inférieur, sentir la lavande du jardin et se baigner à l’ombre de l’olivier ; et l’autre est la nuit, sur la terrasse du grenier, avec le vent sec et frais, la tour du château de Beja, le silence seulement rompu par la stridulation des grillons. Pendant ce temps, la Casa Amarela est le meilleur endroit pour résister à la chaleur de midi.
LE DÉTAIL
