Helena Goñi, de Bilbao, aime les photographies qui lui apprennent une nouvelle façon de regarder, qui la chatouillent et l’émerveillent. « Dans le cas des portraits, ceux dans lesquels je ne ressens pas la distance entre celui qui prend la photo et celui qui est photographié. »
Formée aux Beaux-Arts, adolescente, elle passait des heures à regarder des photographies de ses groupes préférés. « Il fallait que quelqu’un prenait ces photos ! À la maison, il y avait des livres de Robert Mapplethorpe et Cristina García-Rodero, mais je n’imaginais pas que c’était quelque chose auquel je pouvais me consacrer, peut-être que je n’avais pas de références », nous dit-il.
« Dans mon travail, deux manières de photographier coexistent, l’une plus lente et plus évocatrice et l’autre plus spontanée et rapide, comme une note. Cela se reflète sur le plan esthétique, générant un contraste entre des images plus veloutées et d’autres plus brutes. »
Certains d’entre eux ont servi à illustrer son idée de l’automne, à l’époque sa saison préférée de tous les temps. « Au début, il fait encore chaud mais pas écrasant et, petit à petit, arrive le temps des bottes et des vestes en cuir, le type de vêtements que j’aime. Mon anniversaire est à cette époque, donc l’automne a pour moi ce changement de cycle supplémentaire et cette période d’introspection. »
La native de Bilbao associe également ce « tournant de l’année » à la purée de potiron que préparait sa grand-mère, aux sandwichs aux noix d’anniversaire quand elle était petite et aux dernières baignades dans la mer. A 34 ans, il a vécu dans différents endroits du monde, mais on pourrait dire que son plus grand béguin était pour New York à l’âge de 17 ans, lorsqu’il y voyageait avec sa famille. « Je me souviens d’avoir marché dans la rue et d’avoir entendu des gens me dire des choses à propos de mes cheveux roses. J’étais très attiré par leur énorme diversité et leur énergie. »
Des années plus tard, il y réalise une résidence artistique avec la Fondation Guggenheim et, en 2021, il s’installe de manière plus permanente grâce à une bourse Fulbright. « Mon premier déménagement a eu lieu au Canada quand j’avais 9 ans, où j’ai passé un an et demi avec ma famille. J’ai également vécu à Londres pendant environ trois ans et j’ai effectué des résidences à Yokohama (deux mois) et à Paris (six mois). »
« Bien sûr, l’expérience du Canada a eu un grand impact sur ma vie, sur ma curiosité de connaître d’autres endroits et sur ma relation avec la photographie comme outil complémentaire à ces expériences. À ce stade, peut-être parce que je suis loin de chez moi, je pense beaucoup à la propriété intangible de l’image et à son lien avec le voyage. »
L’automne à New York avec Helena Goñi
La ville qui ne dort jamais accueillera bientôt une exposition d’Helena Goñi, « quelque chose de différent des autres choses que j’ai faites auparavant et qui a commencé à prendre forme lors de ma résidence au Japon en 2022 ».