Il existe des modèles Nike qui ont marqué une époque, comme les chaussures qui accompagnaient Rafa Nadal sur le terrain, le maillot avec lequel Pau Gasol a marqué la NBA ou la casquette avec laquelle Andre Agassi a brisé les moules à Wimbledon. Des objets qui, vus aujourd’hui dans un espace d’exposition, permettent de comprendre comment la marque a fait du design sportif un langage culturel. C’est le fil conducteur de NIKE. Conception en mouvement, la rétrospective installée au TeamLabs/Madrid jusqu’au 25 janvier 2026, après un passage au Vitra Design Museum en Allemagne, qui nous invite à regarder ces icônes sous un angle différent, plus attentif au processus créatif qu’à la nostalgie.
L’exposition – organisée par La Fábrica – rassemble plus de 175 pièces dont des chaussures historiques, des prototypes, des croquis et des kits originaux. Tous proviennent du Department of Nike Archives (DNA), les archives de la marque situées dans l’Oregon qui documentent six décennies d’expérimentation, d’avancées techniques et de collaborations avec des athlètes. L’ensemble montre non seulement l’évolution de la marque, mais aussi la transformation d’une façon de penser le sport.
un peu d’histoire
La visite ramène les visiteurs dans les années 1960, lorsque Bill Bowerman, un entraîneur sportif, cherchait à améliorer la traction de ses chaussures en versant du caoutchouc fondu dans un gaufrier domestique. Cette expérience, qui semble aujourd’hui presque enfantine, a donné naissance à une semelle pionnière et à une idée qui marquera l’avenir de l’entreprise. Parallèlement, Phil Knight commence à importer des baskets japonaises sous le nom de Blue Ribbon Sports, un embryon de business dont va sortir Nike. De cette première période sont exposés des modèles considérés comme fondateurs : la Tiger Cortez – l’un des modèles les plus influents de l’histoire du running – et les prototypes de la Moon Shoe, fabriqués à la main pour les répétitions des Jeux Olympiques de 1972.
À partir de là, l’exposition avance à travers les grandes étapes du design sportif. L’arrivée du système Nike Air a marqué un avant et un après dans le domaine de l’amorti et a ouvert une nouvelle ère dans l’ingénierie des chaussures. L’émergence de la Air Jordan, en plus de transformer le basket-ball, a modifié l’imaginaire de la culture pop, promouvant un phénomène mondial qui unissait le sport, la mode et l’expression individuelle. Le tissu Flyknit, introduit des décennies plus tard, a introduit une nouvelle vision de légèreté et d’efficacité dans la construction des baskets. Et les travaux du Nike Sport Research Lab – l’un des laboratoires les plus avancés du secteur – ont façonné des recherches qui continuent d’influencer la façon dont les matériaux, la durée et la relation entre le corps et le mouvement sont conçus aujourd’hui.