La société a à la retraiteOMS va fondre? Personne. Les retraites représentent une envie : appartenir à une communauté éphémère qui invite à s’abandonner à une vie loin des misères quotidiennes. Dans les retraites laïques, nous regardons l’horizon, et peut-être qu’à cet horizon il y a un lac ou une montagne, nous lisons sans distractions, nous dégustons ces plats que nous disons toujours que nous allons manger, nous décidons de parler ou de nous taire, nous pratiquons le yoga, nous faisons peut-être un travail physique (céramique, danse, peinture, Pilates, surf ?), nous marchons parmi les arbres (sans les serrer dans nos bras) et nous portons des vêtements confortables sans trace de polyester. Et dans cette vie, il y a les Birkentstocks, les Airpods et le wifi, bien sûr. Nous déciderons si nous l’utilisons ou non. Spoiler : nous y parviendrons à peine.
Il y a des retraits de tout. Et ce n’est pas une figure de style : il y a des retraites pour la ménopause, pour tricoter, pour teindre les tissus, pour apprendre à respirer, des retraites dans l’obscurité (le retraites sombres méritent une autre histoire), pour écrire, pour créer des cosmétiques ou pratiquer le kayak, pour les hommes et pour les familles, pour gérer le deuil, pour les femmes enceintes, pour réinitialiser les hormones (sic). Il y a des retraits aptitude et le Pilates, comme celui organisé chaque année par Torralbenc, et il y en a beaucoup, beaucoup, qui ont le mot longévité dans le titre. Il n’y a aucun moyen de retirer le monde parce que nous avons envie de nous en éloigner, même pour un jour ou deux (certains hôtels proposent des retraites comme celle-ci, comme le Mandarin Oriental à Londres ou le Molitor Hotel & Spa à Paris). Même si c’est une semaine.
Il existe des retraites un peu partout dans le monde, du Sri Lanka à l’Équateur, en passant par le Maroc, Minorque ou les Cotswolds. Et puis il y a Mandali, qui n’est pas une retraite, mais un centre de retraite situé dans le Piémont, les Préalpes italiennes, au-dessus du lac d’Orta. Cet endroit a toujours été une retraite (désolé pour le virelangue), car il y a des années c’était un monastère, qui est le lieu de contemplation et de retraite par excellence.
Cet article aurait aussi pu s’intituler « Retraites pour débutants », car Mandali est parfait pour les débutants et, surtout, pour les réticents ou les désemparés. Ce dont on rêve en retraite se retrouve ici. Et quoi d’autre aussi. Environ 3 000 personnes le visitent chaque année, parmi lesquelles des grands-mères et leurs petites-filles, des cadres contrariés, des accros aux retraites et des gens qui passent leurs vacances à essayer de trouver quelque chose, on ne sait quoi. À Mandali, quelque chose finit par être trouvé, car, comme le dit Wildrik Timmerman, l’un des fondateurs de Mandali, « nous mettons en place les bonnes conditions pour cela ». Ce type est un homme d’affaires néerlandais qui, après avoir vendu sa société de festivals de musique à succès et avoir souffert épuisement professionnela décidé, avec son partenaire et meilleur ami, Wouter Tavecchi, de changer de vie. Mandali n’est pas un hôtel ou une autre entreprise, mais une fondation à but non lucratif qui fête aujourd’hui ses dix ans et accueille des personnes qui souhaitent voyager à l’intérieur plutôt qu’à l’extérieur et se connecter avec qui elles sont, ce qui est parfois caché sous des couches de stress et d’obligations.