En tant que personne ayant vécu l’expérience d’évoluer dans un monde qui n’est pas toujours conçu pour elle, Le voyage dans l’espace m’a toujours semblé être un rêve, un endroit où les prothèses et les fauteuils roulants ne seraient plus nécessaires. Mais je n’aurais jamais pensé pouvoir en faire l’expérience personnellement.
Récemment, dans le cadre d’un documentaire que j’ai coproduit avec la société de Reese Witherspoon, Hello Sunshine, J’ai participé à un vol en apesanteur. C’était l’une de ces expériences qui ont changé la vie : il n’y a aucun moyen de décrire avec des mots ce que l’on ressent lorsque l’on flotte dans le vide et sans gravité.
Être la première femme britannique paraplégique à expérimenter l’apesanteur, c’est bien plus que le plaisir de flotter dans les airs : C’était comme voyager vers un futur où les voyages dans l’espace seraient accessibles à tous, quelles que soient leurs capacités.
On a tendance à penser que seuls les humains les plus remarquables participeront aux voyages spatiaux : astronautes, pilotes, personnes en condition physique imbattable. Mais AstroAccess, une organisation à but non lucratif Pionnière dans son domaine, elle a démontré que l’espace non seulement peut, mais doit être pour tous. Sa mission est de briser les barrières de l’espace et de garantir que les personnes handicapées font partie de cet avenir. Que vous soyez comme moi une personne aveugle, sourde ou handicapée, AstroAccess se bat sans relâche pour faire en sorte que les voyages spatiaux puissent non seulement nous accueillir, mais nous inclure dès le début.
Mon vol en apesanteur faisait partie d’un série de missions conçues pour développer des protocoles et des technologies qui rendent les voyages spatiaux accessibles. Ces missions consistaient notamment à faire expérimenter l’apesanteur à des membres d’équipage handicapés, comme moi, et à expliquer ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas. Cette approche pratique signifie que chaque vol est plus qu’un simple pilote de tourisme spatial : est une mission de recherche cruciale conçue pour développer des solutions susceptibles de changer l’avenir du voyage spatial.