Ce croisement de disciplines est amplifié dans la perspective des grands photographes qui ont défini l’esthétique de la fin du XXe siècle : Richard Avedon, Irving Penn, Helmut Newton, Patrick Demarchelier et Mario Testino. Ses images ont contribué à ancrer dans l’imaginaire collectif cette vision puissante, sensuelle et profondément théâtrale de la mode.
Mais Versace était également passé maître dans l’art de comprendre le pouvoir de la célébrité. Son univers est étroitement lié à des icônes de la musique telles que Madonna, Elton John, George Michael, Grace Jones et Prince, ainsi qu’à des figures clés de la culture et de la société comme la princesse Diana ou Elizabeth Hurley.
Et bien sûr, il y en a : les mannequins. Naomi Campbell, Cindy Crawford, Claudia Schiffer, Linda Evangelista, Carla Bruni et Karen Mulder ne portaient pas seulement ses créations : elles ont contribué à construire un nouvel imaginaire mondial dans lequel la mode devenait un spectacle et le mannequin une icône.
Des vidéos de défilés, des photographies et des dossiers éditoriaux rendent au visiteur l’énergie unique de ces années-là. Tout au long de son parcours – des influences punk et bondage des années 90 jusqu’au virage vers des lignes plus épurées de la fin de sa carrière, en passant par la luminosité de Miami et l’exubérance de ses imprimés sur soie – l’exposition couvre un style audacieux qui redéfinit les codes esthétiques de son époque.
