Qui ne se souvient pas du milice qui tombait dans la guerre civile, des plages de la Normandie sous le feu ennemie ou des visages épuisés de ceux qui ont survécu à la barbarie? C’est l’objectif de Robert Capa qui, en plus de révéler la réalité complexe du XXe siècle, a changé les règles du photojournalisme. Ce n’était plus suffisant pour capturer des histoires de guerre, ils devaient les sentir, les «palper», les comprendre. Pour ce faire, il s’approcha davantage, en première ligne du champ de bataille, d’où il dépeint les horreurs dont l’être humain est capable. Le photographe qui a à jamais transformé la façon de dire que la guerre revient cet automne à la mémoire collective avec Robert Capa. Icônes, La plus grande rétrospective dédiée à son travail en Espagne.
Du 2 octobre au 25 janvier 2026, le cercle des beaux-arts de Madrid accueillera cette exposition sans précédent avec plus de 250 pièces originales. Parmi eux, les publications historiques, les objets personnels et les copies vintage révélées à l’époque par la couche elle-même: « des images urgentes et directes et avec toute leur charge de témoignage », décrivent les organisateurs. Tous de la collection Golda Darty et des archives de Magnum Photos, l’agence que le photographe lui-même a fondée en 1947 avec Henri Cartier-Bresson, David « Chim » Seymour, George Rodger et William Vandivert.
Capa travail et identité
L’exposition, organisée par Michel Lefebvre, coïncidera avec le 90e anniversaire de la guerre civile espagnole, le conflit qui a annoncé la superposition du monde. En fait, c’était dans les années 30 que le hongrois Endre Friedmann et son partenaire de vie et profession, la photographe Gerta Porohylle, ont conçu le pseudonyme Robert Capa. Avec lui, ils ont signé des photographies des deux, se présentant comme un prestigieux photographe américain pour attirer des ordres mieux payés. Peu de temps après, et avant sa mort tragique en 1937, elle a réussi à consolider son propre nom artistique, Gerda Taro, tandis que Friedmann gardait l’identité de la couche pour toujours.
Depuis lors, son nom était lié à certaines des images les plus emblématiques du XXe siècle, comme le célèbre Décès d’un milice, Symbole du concours espagnol, ou les scènes choquantes de la journée de l’atterrissage en Normandie, prises sous le vrai feu à Omaha Beach en juin 1944. Il ne faut pas oublier qu’en seulement deux décennies de carrière, il a couvert cinq conflits décisifs: la guerre civile espagnole, la guerre chinoise-japonaise, la deuxième guerre mondiale 1954 après avoir mis en œuvre une mine d’antipersone. Je n’avais que 40 ans.
Photopériodisme moderne
La mort prématurée n’a pas empêché son travail de devenir un patrimoine culturel d’une valeur énorme. Des milliers de négatifs ont été dispersés dans le monde entier et ont été retrouvés au fil du temps grâce à leur frère, Cornell Capa, et au travail des éditeurs et des historiens tels que John G. Morris et Richard Whelan.