Sentier des Terrasses du Sistelo (PR24

Ô Sentier des terrasses du Sistelo, officiellement connu sous le nom de PR24 – AVV, est une Petite Route très agréable, longue d’environ 5 km, qui traverse des paysages paisibles et diversifiés. Cela commence et se termine dans le village de Sistelo, donc cela ne nécessite pas beaucoup de planification.

Selon les termes officiels, le sentier le long des terrasses « révèle une gestion ancestrale qui change de couleur au fil des saisons », et « les cachena (vaches) et les moutons rappellent que l’écosystème vit de l’interaction avec l’agroforesterie et la transhumance saisonnière. Les murs de granit colorés par la bruyère soutiennent les terrasses arrosées par les levadas ». Je suis allé vérifier.

Et c’est effectivement magnifique. Mais la vérité est que l’itinéraire n’est pas aussi spectaculaire que ce à quoi je m’attendais d’après son nom. Surtout parce que les meilleures vues sur les terrasses se trouvent depuis le soi-disant Miradouro dos Socalcos, où le sentier ne passe pas. Le sentier fait également quelques centaines de mètres sur asphalte, ce qui enlève quelques points.

Cela dit, elle traverse des paysages ruraux très attractifs, avec des vues sporadiques sur les célèbres terrasses et autres champs cultivés, ce qui en fait une promenade très agréable. Dans l’ensemble, et même si ce n’est probablement pas le meilleur sentier de Sistelo, j’ai vraiment aimé le faire. Voici donc mon expérience sur le Trilho dos Socalcos – un jour d’été.

Sentier Socaldos de Sistelo (mon expérience)

Le Trilho dos Socalcos commence dans le village de Sistelo et, dès mon arrivée, j’ai commencé à marcher. Je suis passé devant la croix et les greniers, j’ai longé la rue principale du village jusqu’à l’église principale ; et, une fois sur place, le balisage m’a échappé et je n’ai pas vu tout de suite la suite du parcours.

Il y avait un petit chemin – je l’ai découvert tout de suite ! -, dans des escaliers qui descendaient brusquement jusqu’à un pont moderne sur la rivière Vez, placé au-dessus d’un ancien pont en pierre. La balade s’annonçait fantastique…

J’ai traversé le pont et suivi un beau et étroit chemin de pierres de granit, flanqué de hauts murs, jusqu’à atteindre le pont médiéval. C’est à partir de ce moment que le sentier commença à monter, à la recherche de vues sur les terrasses.

L’itinéraire m’a ensuite fait emprunter des sentiers ruraux, pittoresques et tranquilles. J’ai entendu des oiseaux gazouiller et rien d’autre lorsque j’ai traversé la route EN304 pour la première fois.

En continuant à grimper, je suis passé devant une maison avec un homme travaillant dans la cour. J’ai entamé une conversation en demandant mon chemin jusqu’au point de démarcation entre Trilho das Brandas et Trilho dos Socalcos, plus pour débloquer la conversation que parce que j’étais désorienté. J’en ai profité pour me reposer un peu et hydrater mon corps ; et nous sommes restés là quelques minutes à discuter.

Devant moi, j’ai vu pour la première fois quelques-unes des célèbres terrasses de Sistelo. C’est là qu’un jeune agriculteur travaillait également. Nous avons échangé quelques salutations, j’ai passé un moment à observer les terrasses en arrière-plan et j’ai continué mon voyage. J’aime beaucoup rencontrer des gens lorsque je voyage, mais je préfère souvent ne pas les déranger.

Peu de temps après, et déjà à proximité de Padrão, le sentier commence à descendre vers la rivière Vez, à travers une très belle section boisée et plus abritée du soleil. Mais il ne fallut pas longtemps pour que la grande déception du voyage arrive.

Dès que je voyais passer un pont routier et des voitures, j’étais loin d’imaginer que j’allais marcher sur l’asphalte pendant quelques centaines de mètres. Il y avait encore l’EN304 !

J’avoue que, à cause de l’ignorance (manque de planification) de ma part, ce fut une sorte de déception. Aller à Sistelo pour marcher dans la nature et finir sur une route nationale n’était pas dans mes projets. Heureusement, l’épreuve est vite passée et, en peu de temps, j’ai atteint le détour qui m’a redonné le plaisir de marcher.

J’étais de retour sur les sentiers de montagne, sur le dernier tronçon de descente qui, selon un couple de Lisbonne que j’avais croisé quelques minutes auparavant (ils faisaient le Trilho dos Socalcos dans la direction opposée), était « très dangereux » et glissant. « Soyez prudent avec la caméra », ont-ils recommandé en désignant la caméra qui m’accompagne toujours.

Je me suis préparé au pire, mais… le pire n’est pas arrivé. La descente était belle et paisible, avec quelques cailloux mais rien de particulièrement dangereux.

Arrivé au pont médiéval, il ne me restait plus qu’à rejoindre le nouveau pont et, de là, gravir le chemin de pierre jusqu’au village de Sistelo pour déjeuner à Ti’Mélia – l’idéal pour terminer le Trilho dos Socalcos !

Le tourisme, aussi bénéfique soit-il, a presque toujours des impacts négatifs ; et c’est au voyageur de minimiser les aspects les moins positifs de sa visite vers une destination. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire l’impact de votre visite à Sistelo.

• Évitez de visiter Sistelo le week-end ou les jours fériés (c’est à ce moment-là qu’il y a plus de monde dans le village, sur l’Ecovia do Vez et sur les sentiers de randonnée).
• Passez la nuit à Sistelo (ou à proximité) – réservez ici ! De cette façon, vous pourrez découvrir un côté plus calme du village ; soit en fin d’après-midi, soit tôt le matin, avant que la plupart des touristes n’arrivent à Sistelo.
• Privilégiez les sentiers plus longs, comme le Trilho das Brandas de Sistelo ou le Trilho dos Socalcos de Sistelo, plutôt que les Passadiços de Sistelo. Ils sont moins fréquentés.
• Ne faites pas de bruit et n’apportez pas de système de sonorisation dans le village.
• Respectez les résidents locaux et leurs propriétés (Sistelo n’est pas un musée).
• Ne laissez pas de détritus (ni laissez d’autres traces de votre passage) sur les sentiers.