Le sentier Serra da Lousã Levada, officiellement connu sous le nom de PR3 LSA, est un magnifique sentier pédestre qui relie le village de Cerdeira à Castelo de Arouce, en passant par Candal.
Maintenant, sachant que la partie la moins intéressante est peut-être précisément celle qui relie les deux villages de schiste, j’ai décidé de commencer le parcours à Candal, où je suis resté. De plus, j’ai fait un détour par le village de Talasnal, où j’ai terminé la balade, au lieu d’aller au château. C’est de cette sortie en famille que je vous parle aujourd’hui.
L’idée de départ était de faire une promenade paisible avec les enfants. Mais peu après avoir quitté Candal, nous avons décidé d’ignorer les panneaux indiquant « Central » et de faire un détour aussi beau que difficile (pour les enfants), toujours en descendant un terrain glissant, jusqu’à ce qu’on appelle la cascade de Candal.
En effet, la cascade est l’une des attractions naturelles proches du village ; et le chemin pour y arriver offre de belles vues sur la vallée. Des difficultés sont apparues plus tard, déjà en milieu forestier, compte tenu de l’irrégularité de la pente et du sol glissant. Mais les enfants ont bien tenu jusqu’à atteindre la cascade de Candal.
De retour au carrefour, cette fois toujours en montée, nous avons ensuite continué le long du sentier Levada à travers bois et forêts, jusqu’à ce que nous atteignions la soi-disant levada qui canalise l’eau des montagnes vers la centrale électrique, considérée comme la première du genre construite en le Portugal continental et toujours en activité aujourd’hui.
Le sentier est naturellement devenu presque plat, les enfants ont redoublé d’attention pour ne pas tomber par-dessus la falaise, presque toujours entourés de beaux paysages et du bruit de l’eau qui coule dans la levada. Il était temps de s’arrêter et de déjeuner avec les sandwichs que nous avions ramenés de chez nous.
C’était la partie la plus facile de la promenade, mais elle n’en était pas moins belle. Pour moi, en fait, c’était probablement ma partie préférée (à part les différences nécessaires, combien de fois me suis-je souvenu des levadas de Madère !).
À la fin de la levada, le chemin original continuait jusqu’à Castelo da Lousã sur encore 1 500 mètres. Maintenant, comme nous connaissions déjà le château et la Praia Fluvial de Nossa Senhora da Piedade adjacente, nous avons choisi de rejoindre le sentier Rota dos Serranos (PR5 – LSA) et de continuer jusqu’au village de Talasnal.
Nous étions au bout du sentier, la dernière montée ferait un peu plus d’un demi-kilomètre, jusqu’à ce que les premières maisons de la partie basse du village commencent à apparaître sous nos yeux.
La chaleur était intense, alors avant d’explorer Talasnal, nous nous sommes assis dans un café pour nous rafraîchir et rembobiner le voyage. Cela avait été une aventure époustouflante. Difficile par endroits, mais très beau. En effet, je n’ai aucun doute sur le fait que c’est l’un des plus beaux sentiers de la Serra da Lousã. Et surtout, les enfants ont tenu le coup !
Il ne restait plus qu’à retourner au village de Candal.
Maintenant, étant à Talasnal et ne voyageant pas en groupe (avec deux voitures, en laissant une au début et l’autre à la fin du sentier), il ne restait plus qu’à demander un taxi ou à appeler un taxi. Nous avons opté pour un taxi, demandant de l’aide au magasin de l’association Activar, situé sur l’aire près de l’entrée du village.
Et voilà, fatigués mais heureux, nous sommes arrivés chez nous au village de Candal !
Fiche technique : Sentier Levada à Serra da Lousã (PR3 LSA)
- Type d’itinéraire: Linéaire
- Début Fin: Château de Lousã ou village de Cerdeira
- Direction conseillée: Château – Cerdeira
- Distance: 7 km
- Durée: 3,5 heures
- Difficulté: Modéré (officiellement classé comme « Difficile »)
- Altitude maximale: 700m
- Inégalités accumulées: 400m
- Signalisation: L’itinéraire est bien balisé, avec les habituelles bandes rouges et jaunes, les panneaux « Petit Itinéraire ».
- Accessibilité: Il est possible de rejoindre les deux extrémités du sentier en voiture « normale » (pas besoin de 4×4). Il n’y a pas de transports en commun.
- Brochure officielle Itinéraire Levada: PDF
Guide pratique
Comment se rendre à Aldeias do Xisto
Bien qu’elle se trouve à peu près à mi-chemin entre Lisbonne et Porto, à quelques kilomètres de Coimbra, il n’y a pas beaucoup de transports en commun qui pourraient être utiles aux visiteurs pour visiter les villages de schiste.
La seule façon de visiter la Serra da Lousã à votre rythme, de connaître les villages et de parcourir les sentiers est donc d’utiliser votre propre véhicule. Si vous avez besoin de louer une voiture, consultez les tarifs ci-dessous.
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Où rester
L’une des plus grandes difficultés que j’ai rencontrées avant de visiter la Serra da Lousã a été de décider où loger. Je ne voulais pas m’installer dans la ville de Lousã et préférais rester dans l’un des villages de schiste ; mais la question était… laquelle ? La réponse est venue après avoir contacté un ami de la région : village de Candal. Et je crois que c’était un choix parfait.
Candale
J’ai séjourné à la Casa de Cima, une très belle maison traditionnelle située dans la partie basse de Candal, avec un accès facile à la route. Je le recommande sans réserve à ceux qui aiment les environnements rustiques et traditionnels, mais pas à ceux qui recherchent le luxe. Assez pour 4 personnes.
Ci-dessous se trouve la Casa de Baixo, une option adaptée à un couple sans enfants. Toujours à Candal, une autre alternative du même type tout aussi recommandée est la Casa da Carvalha, dans la partie haute du village.
Talasnal
Si vous préférez séjourner dans le plus célèbre des Villages du Schiste, les bonnes options d’hébergement ne manquent pas à Talasnal. Parmi eux, les points forts incluent Casinha do Talasnal et Casa da Urze ; à la plus grande et excellente Casa do Cascão ; ou dans l’une des nombreuses maisons de Talasnal Montanhas de Amor. Vous serez bien en séjournant dans l’un d’entre eux.
Cerdeira
Enfin, je dois mentionner un projet très spécial appelé Cerdeira – Home for Creativity (où j’ai envisagé de passer la nuit). C’est dans le village de Cerdeira, c’est d’excellente qualité mais les prix sont plus élevés. Si vous avez le budget, n’hésitez pas. C’est certainement l’un des meilleurs endroits pour séjourner à Serra da Lousã.
Vila da Lousã
De plus, si pour une raison quelconque vous préférez séjourner dans la ville de Lousã, je vous recommande sans réserve la maison de Lousã Varanda ou le plus exclusif Palácio da Lousã Boutique Hotel (une option fantastique).