CHAMBRES
La mer n’est jamais très loin sur cette île de sept hectares. Chacune des 93 chambres et suites ont été récemment rénovées, presque toutes disposent d’un balcon et toutes offrent une vue sur l’eau. L’hôtel est divisé en trois blocs, chacun avec sa propre ambiance : à Delos, les chambres aux tons ocre, bleu clair et blanc sont dotées de bars bien équipés. Si l’une de vos raisons de voyager est d’assister à des levers de soleil magiques, c’est ici que vous souhaitez séjourner, car les vues sur les collines de Bandol et le port sur l’eau sont uniques, notamment depuis la suite Solea.
Je suis resté dans le bloc Soukana, axé sur la santé. Les chambres sont déclinées dans des tons apaisants de taupe et de terre cuite, et des détails charmants comme des haltères légers, un tapis de yoga et des bandes de résistance vous attendent sur les étagères. Les chambres d’angle, comme la 92, offrent une vue à la fois sur le jardin et sur la mer. À côté du port se trouve La Madrague, un groupe d’anciennes maisons de pêcheurs à deux étages transformées en villas avec jardin, idéales pour les familles.
GASTRONOMIE
Les trois principaux restaurants sont prêts à devenir à eux seuls des destinations gastronomiques. Le Grand Large est un restaurant gastronomique avec une rotation de chefs invités qui préparent des plats typiquement provençaux comme la bouillabaisse. Le Nonna Bazaar en bord de mer est ouvert toute la journée et sert une cuisine méditerranéenne variée, avec des délices comme le tajine d’agneau, la salade grecque et la pizza, le tout accompagné d’un excellent Bandol rosé. Au restaurant Soukana, le chef vietnamien Hoai Nguyen est aux commandes d’une carte de cuisine fusion asiatique. C’est là que j’ai dégusté un pot-au-feu de bœuf et de délicieux napolitains au chocolat sans gluten pour un petit-déjeuner avec vue sur la mer et les collines. À Délos, les petits déjeuners sont plus opulents et c’est l’endroit idéal pour réaliser le fantasme de commencer la journée avec du caviar et du champagne.
EXPÉRIENCES
Il y a deux piscines extérieures, toutes deux avec vue sur la mer, et une galerie d’art, ainsi qu’un atelier d’artisanat où les clients peuvent assister à des ateliers donnés par un panel d’artistes qui tourne tous les six mois et comprend généralement des brodeurs, des tisserands, des peintres, des designers, des potiers et des céramistes comme la Croate Zeljana Vidoviec Mioli ou la Française Flavia Broi, qui a dirigé l’atelier dans lequel j’ai modelé une tortue en argile.
Il bar sur le toit La Soukana est un endroit incroyable pour s’allonger et admirer le coucher ou le lever du soleil. Sa vue panoramique s’étend sur les collines de Bandol, sur les eaux scintillantes, et sur le littoral accidenté, avec le rocher caractéristique du Bec de l’Aigle à l’horizon, mais aussi sur la piscine de 25 mètres juste en dessous du toit-terrasse lui-même.
Le Bar Patrick, dans Nonna Bazaar, surplombe une petite plage où l’on peut bronzer avec un cocktail, comme celui que j’ai moi-même préparé sous l’œil vigilant du barista, un mélange inspiré de Joséphine Baker avec du pisco, de la liqueur de fruit de la passion, du sirop de jasmin, du citron et une touche de champagne.
Au spa, j’ai adoré le massage de réflexologie, mais ce sont les installations comme le scanner Visbody ou le Iyashi Dôme qui distinguent cet endroit de tous les autres centres de bien-être du coin.
À L’EXTÉRIEUR DE L’HÔTEL
C’est dans ces mers que le légendaire océanographe Jacques Cousteau a inventé la plongée. Il est donc tout à fait normal que l’hôtel dispose de son propre club de sports nautiques, fournissant des équipements pour des activités telles que la plongée avec tuba, le kayak et le pédalo.
Mais tous les plaisirs ne se limitent pas à la mer, et Bandol est une ville de caractère, typiquement française (elle attire très peu de voyageurs anglophones) et parfaite pour déguster les produits locaux qui ont fait la renommée de la Provence. Sur son marché hebdomadaire, vous pourrez acheter des melons de Cavaillon, des artichauts violets et des pêches blanches.
Passer par cette région et ne pas connaître le massif des Calanques serait un crime : les formations rocheuses calcaires entre Marseille et La Ciotat sont protégées par un parc naturel et reconnues par l’UNESCO, et les vues d’en haut, d’où l’on aperçoit le bras de mer et les plages, sont époustouflantes.
L’hôtel prévoit également de commencer à organiser des visites et des dégustations dans les domaines viticoles voisins, car la région de Bandol produit d’excellents vins, dont certains des meilleurs rosés de France.
HISTOIRE
En 1950, l’Île de Bendor est acquise par l’entrepreneur Paul Ricard, créateur du pastis. Ricard a transformé l’île en un microcosme fantastique qui résumait la belle vie : nourriture, boisson, créativité et communauté. Aujourd’hui, ses descendants entretiennent cet esprit en collaboration avec le groupe hôtelier Zannier. Après une rénovation majeure de cinq ans, les bâtiments existants ont retrouvé une nouvelle vie, mais de nouveaux ont également été ajoutés. Zannier Île de Bendor a ouvert ses portes en mai 2026, et était l’une des ouvertures les plus attendues de la Côte d’Azur. S’éloignant du luxe plus opulent et des yachts de Saint-Tropez et de la Riviera, qui ne sont pas loin à l’est, le lieu a opté pour ses racines plus provençales et une élégance rétro des années 60 tournée vers la communauté. L’impression est celle de se promener dans une ville sans voiture où invités et visiteurs interagissent entre parties de pétanque, galeries d’art et ateliers, profitant de la haute cuisine et des séances de spa.
MOT CNT
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LE DÉTAIL