Septembre marque en quelque sorte l’adieu dans le monde de l’apiculture. Après les mois d’activité maximale dans les ruchers, il est temps de récolter le dernier miel, de vérifier les colonies et de préparer les abeilles à affronter l’automne.
En Espagne, c’est une période particulièrement intéressante pour visiter les villages où cette tradition continue de rythmer la vie rurale. L’agitation des récoltes laisse place à une ambiance plus lente, idéale pour discuter avec les apiculteurs, découvrir comment est extrait le miel ou se promener dans des paysages façonnés au fil des siècles par une activité essentielle à la biodiversité. Et sans les abeilles, la race humaine disparaîtrait.
Des bruyères des montagnes léonaises aux prairies de Zamora, en passant par les forêts pyrénéennes, les chênes-lièges andalous ou les montagnes valenciennes, l’Espagne conserve de petites destinations où les abeilles continuent d’être protagonistes. Ce sont des escapades qui allient nature, gastronomie, patrimoine et découverte de près d’un des métiers les plus anciens et les plus incontournables du monde rural.
Santa Colomba de Somoza (León), tradition de bruyère et de maragata
Santa Colomba de Somoza est un endroit spécial pour moi. Je visite cette ville en moyenne cinq à six fois par an, car elle fait partie de l’itinéraire sur lequel je travaille comme guide, qui traverse une partie du nord de la péninsule ibérique.
Elle fait partie de la région de Maragatería, qui offre l’un des paysages les plus liés à la production de miel du nord-ouest de la péninsule. Les vastes bruyères des coteaux proches offrent une floraison exceptionnelle qui donne naissance à des miels sombres, aromatiques, au caractère marqué.
Dans cette petite ville de moins de 500 habitants, nous avons organisé une belle activité pédagogique avec Óscar et Tania, deux apiculteurs passionnés qui aiment enseigner le monde merveilleux des abeilles à qui veut bien l’entendre.
Pour ce faire, Óscar a créé un personnage appelé Professeur Swarm, représentant, de manière théâtrale et ludique – pour un public de tout âge – la vie et l’importance de la mission des abeilles. Tous deux possèdent leurs ruches dans la ville et commercialisent leur miel sous la marque La Floritura. Il s’agit d’une très petite production, que l’on ne peut trouver qu’en visitant la ville ou dans certains magasins spécifiques des localités voisines, comme Astorga. Il s’agit d’un projet apicole engagé dans une production artisanale et durable.