Dans la région du Ripollès, au cœur des Pyrénées catalanes, une commune de montagne appelée Gombrèn ouvre ses portes au monde rural à travers un paysage grandiose, une nature qui respire au rythme lent et un goût pour la durabilité et le bon travail qui se matérialise à travers les plantes médicinales.
Nous embarquons pour un voyage de guérison vers une destination peu connue mais pleine d’ingrédients dont nous pouvons tomber amoureux.
Un cadeau dans la vallée du Merdàs
Avec les chaînes de Montgrony, Puigbò et Sant Marc comme référence visuelle et la vallée du fleuve Merdàs comme accès à cette partie des Pyrénées catalanes appartenant à la province de Gérone, nous arrivons à une commune dont les racines remontent à plus de mille ans.
C’est le territoire du célèbre comte Arnau, dont la légende est l’une des histoires les plus symboliques et identitaires de la région du Ripollès et du Moyen Âge dans ce qui est actuellement le territoire de la Catalogne. Nous regardons ici tout d’abord le château de Mataplana, épicentre de la vie de ce grand personnage de la culture locale et catalane qui, selon la tradition, était puni d’errer éternellement pour payer ses nombreux péchés.
Le noble légendaire, la tradition orale s’est transformée au fil du temps en un archétype du tyran sacrilège. Son image fantomatique, associée à sa montée sur un cheval noir qui expulse le feu de ses yeux et de sa bouche, et à une meute venant de l’enfer, est une histoire récurrente des habitants de la région et il existe plusieurs lieux proches associés à sa figure, comme le Gorg dels Banyuls, un bel étang d’eau qui, bien qu’étant un coin naturel idyllique, est lié au point d’où émerge l’âme du comte Arnau chaque nuit.
Le meilleur endroit pour connaître le mythe du noble n’est autre que le Musée du Comte Arnau, situé dans la maison de la culture de la ville de Gombrèn, où il est également possible de voir de nombreuses pièces et objets issus des fouilles du château de Mataplana.
Cette agglomération de quelques centaines d’habitants seulement est la principale de la commune. Il s’agit d’un réseau de maisons, avec l’église de Sant Pere comme bastion le plus grand, qui conserve encore toute son essence médiévale, avec une partie ancienne qui conserve l’apparence d’une ville fortifiée du passé.