Isabel Mijares aimait se rappeler que, lorsqu’elle a débuté dans le monde du vin, Dans les caves, on disait que « les femmes assombrissaient les vins ». Et oui, elle aimait que personne n’oublie une telle atrocité parce que c’était elle qui, dans un monde dominé par les hommes, ouvrait la voie à tant d’autres femmes et, comme on disait autrefois, enfilait le pantalon. jusqu’à atteindre le respect absolu du secteur.
Et bon sang, il y est parvenu. Elle était la première en tout : la première femme vigneronne d’Espagne, la première à diriger une cave et la première présidente d’une appellation d’origine (Valdepeñas) dans toute l’Europe, en 1982. Mais beaucoup ne le savent pas. Durant ses années universitaires, il a presque choisi le parfum plutôt que le vin. Quel beau nez le monde de la cosmétique a perdu le jour où il a décidé de mettre le cap sur Bordeaux.
Après avoir terminé sa licence en chimie à l’Université Complutense de Madrid, Isabel Mijares y García-Pelayo (Mérida, 1942 – Madrid, 2024), a postulé pour poursuivre ses études à l’Institut du Parfum de Paris et à l’Institut d’Œnologie à l’Université de Bordeaux. Elle est acceptée dans les deux, mais finalement, en 1967 et grâce à une bourse d’excellence du gouvernement français, elle opte pour Bordeaux, où elle obtient un diplôme d’œnologie avec un diplôme supérieur de dégustation de vins. En 1970, grâce à une bourse de la Fondation Juan March, il termine son doctorat en œnologie à l’Institut d’œnologie de la ville française et a obtenu le Diplôme d’Études Approfondies. Son premier mentor fut le grand Émile Peynaud, « père de l’œnologie moderne » et véritable référence pour elle tout au long de sa carrière.
Elle est entrée à l’Académie Royale de Gastronomie avec le discours « Mon dialogue avec une jarre de vin, à El Trascacho de Valdepeñas, la nuit de San Andrés », qui a beaucoup à voir avec la façon dont elle a compris, a raconté et transmis le vin. Avec de l’érudition et des références, mais aussi avec de l’ironie, de l’humour et de la vie, beaucoup de vie. Selon les mots de son président, Luis Suárez de Lezo, « l’Académie Royale de Gastronomie perd une de ses grandes références, qui au fil des années a contribué de manière décisive non seulement à la diffusion de la culture viticole de notre pays, mais au positionnement de l’Académie elle-même ».
Reconnaissances, médailles et photographies accompagnés de grands noms de la culture, de la politique et de la société, ils ont rempli le salon de sa maison, celui dans lequel certains d’entre nous ont eu la chance de partager de nombreux et de longues conversations autour du vin. Les ouvertures familiales ont donné lieu à des conversations interminables alors qu’elle, avec une conversation imbattable, partageait mille anecdotes avec son mari, Yves Vérine –chère Vivi pour les amis–, ta fille Isabelle (Coco), son gendre, Eduardo, et ses petits-enfants, Eduardo, Rodrigo et Isabel Carmen. Sa maison était toujours une fête où la cuisine française et les produits de ses deux endroits préférés dans le monde ne manquaient pas : ses Mérida et Villada natales, à Palencia, ville de ses origines par la lignée paternelle et dont elle tire son nom Fille adoptive en 2022.