Il ne s’agit pas (seulement) de l’histoire d’un voyage, mais aussi de l’histoire de ceux qui l’ont rendu possible. Et rien n’aurait été pareil sans Jan Lutzeyer et Jorge Pérez, créateurs d’Aventura África, une agence de voyage spécialisée sur le grand continent basée à Gansbaai, presque à l’extrême sud de l’Afrique du Sud. Là, dans ce paradis, nous irons plus tard.
On dit que rien n’aurait été pareil parce que ces deux entrepreneurs, l’un afrikaner et l’autre espagnol, qui ont créé ce projet en 2010 pour donner réponse à la demande des voyageurs des pays hispanophones, ils voulaient Condé Nast Traveler vivez une de ses aventures du début à la fin.
C’est ainsi que nous avons compris leur travail minutieux, qui a débuté par quelques rencontres virtuelles (bienheureux Zoom) pour définir la destination parmi ses nombreuses propositions, nos goûts et loisirs, les dates, les besoins, les imprévus… et continué par une immersion totale dans L’Afrique du Sud, l’un des pays les plus fascinants au monde. Et tout cela sans intermédiaires, avec l’amour de quelqu’un qui va vous faire visiter sa maison, un morceau de sa vie. C’est comme ça qu’ils fonctionnent.
Avec le sac à dos léger et des tonnes d’excitationnotre premier arrêt n’était autre que l’emblématique Sabi Sabi, une réserve située à côté du parc national Kruger et qui appartient à la famille depuis 45 ans. donner le ton aux safaris de luxe. Après un vol en classe confortable entreprise de Turkish Airlines avec une courte escale à Istanbul et destination Johannesburg, le court trajet en avion à hélice jusqu’à l’aéroport de Skukuza à Kruger fait battre le cœur : la savane africaineimmense, attends en bas.
Déjà dans la jeep en direction du Sabi Sabi Earth Lodge, l’un des quatre hôtels de Sabi Sabi, les premiers animaux sont accueillis : zibelines, sangliers, impalas —connu ici sous le nom de McDonald’s en raison du « M » semblable au logo de la chaîne de hamburgers qui décore leurs pattes arrière—, dos d’eauzèbres, gnous…même un crocodile verse une petite larme de son étang. Le silence est tonitruant, seuls les oiseaux, par milliers, brisent cette paix.
A l’hôtel, désormais doté du Wi-Fi, la première photo partagée sur les stories Instagram provoque un commentaire qui résume tout : « Mais est-ce réel ? « Cela ressemble à de l’intelligence artificielle ! ». Douze suites se fondent dans l’environnement, presque cachées sous les rochers, tandis que le lodge principal, ouvert sur la nature, fait office d’agora et d’écrin à tant de beauté.
Les animaux se cachent là, mais les lève-tôt aussi : Chaque matin à cinq heures et demie, le safari photo commencetrois heures de jeep pour retrouver surtout le Grand cinq, les cinq rois d’Afrique : le lion, le léopard, le rhinocéros noir, l’éléphant et le buffle. Seul le dernier a demandé beaucoup de questions mais oui, à la fin il était là, loin et regardant notre jeep. Quelques blagues avec un buffle.