Carlos Benaïm et Emilio Valeros ont créé au début des années 2000 un parfum pour Loewe intitulé Peut-être, peut-être, peut-être. Ma mère me l’a offert dans une édition spéciale accompagnée d’une boîte à musique en cuir portant le logo de l’entreprise. Lorsque vous l’avez ouvert, le célèbre boléro d’Osvaldo Farrés a retenti, également entendu dans une publicité télévisée signée Eugenio Recuenco. C’était une belle campagne pour un parfum délicieux avec des notes de fruits rouges, de cassia et de citron italien en tête ; jasmin indien et rose bulgare en cœur; en fond, patchouli, miel, vanille, ambre et bois de santal.
C’était pour moi un parfum très spécial qui n’était plus sur le marché depuis longtemps. «Je n’ai pas beaucoup de nostalgie de ces choses-là», m’avoue Carlos Benaïm, son créateur. « J’ai passé un très bon moment, c’était sympa mais, une fois que c’est fait, ça ne me échappe plus. Et je fais tellement de choses tout le temps… il y en a beaucoup d’autres, je n’y ai pas le même attachement que toi », répond-il avec un sourire serein.
J’ai eu l’occasion d’interviewer plusieurs parfumeurs et ils transmettent toujours un calme très particulier. Peut-être que faire partie d’un club restreint – il n’y a qu’une centaine de nez d’or dans le monde – leur fait ressentir cette paix et cette joie calmes, peut-être que c’est l’inverse et qu’ils sont précisément arrivés là où ils sont en possédant déjà ces qualités.
Quoi qu’il en soit, il aura rencontré quelque chose de compliqué au cours de son voyage dans le monde du parfum, dans lequel, comme l’explique cet académicien titulaire de l’Académie de la Parfumerie (Sillón Poleo), premier Maître Parfumeur de l’IFF et « père » de plus de 200 parfums, certains emblématiques, il y a eu de la détermination mais aussi une bonne dose de hasard. « Pour moi, le moment le plus difficile a été de m’adapter aux États-Unis », raconte-t-il en exclusivité à Condé Nast Traveler Benaïm, qui avant de vivre à New York pendant des décennies, a grandi à Tanger.
« Il choc La culture était si grande que cela impliquait de devoir presque changer ma propre personnalité pour m’adapter. Au début, j’ai dû transformer mon goût en matière de parfums, d’élégant avec peu de concentration et beaucoup de bergamote à quelque chose de plus brutal, comme un Pollock. Mais ensuite la culture vous influence aussi et vous changez, vous n’êtes plus ce que vous étiez avant », exprime-t-il dans un espagnol presque parfait.