Au total, la surface utile de ce bâtiment est de 10 000 m2mais 3 000 ont été alloués aux espaces d’exposition et à trois des cinq étages donnant sur la rue. Il ne manque pas une jolie cafétéria avec une terrasse surplombant la baie ou un restaurant conçu par Nacho del Carral dans les zones supérieures.
Nouveaux regards sur l’art classique
Enfin, le quatrième étage (et dernier comme espace d’exposition) a été réservé aux chefs-d’œuvre de la collection Banco Santander. La collection permanente de Faro Santander, comme son nom l’indique, est un recueil de bijoux qui couvre près de cinq siècles d’art (d’un panneau de Lucas Cranach l’Ancien de 1537 à une œuvre de Juan Uslé réalisée en 2018), dont le catalogue comprend tous les poids lourds de l’art européen. Il y a des Titiens, des Goyas, des Picasso dans une liste qui cumule 1 200 œuvres.
Fruit de plus de 160 ans de collecte, la collection du Banco Santander se nourrit avant tout de cet art que « les banques devaient décorer et embellir des espaces comme la salle du conseil ou le bureau du directeur général », explique María Beguiristain. Ensuite arriveraient la Fondation et la collecte, comme cherche à faire un clin d’œil à l’une des dernières acquisitions : une María Blanchard, de Santander, qui occupe une position privilégiée à l’entrée de cette exposition intitulée « Chefs-d’œuvre de la collection du Banco Santander ».
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Comme son nom l’indique, l’œuvre organisée par María Dolores Jiménez-Blanco cherche à offrir un premier aperçu de l’énorme catalogue que Faro Santander a entre les mains. En fait, l’une des choses les plus compliquées a été de se retrouver avec moins d’une centaine de titres à exposer. Parmi eux, Rubens qui accueille le visiteur mérite une mention particulière. Et il n’est pas anodin de souligner qu’il s’agit de l’une des sept toiles que le peintre flamand a emportées avec lui lors de sa première visite en Espagne. Peu d’endroits démarrent aussi fort.
