110 ans se sont écoulés depuis le premier vol commercial de l'histoire en 1914. La légende des idoles de l'air a commencé avec les Américains Tony Jannus, qui est devenu le premier pilote à effectuer un premier service régulière, et il l'a fait aux commandes d'un hydravion Benoist XIV, qui a traversé Tampa Bay, en Floride (USA), depuis Saint-Pétersbourg. Cela a pris 23 minutes et le seul passager était Abram C. Pheil, ancien maire de Saint-Pétersbourg, qui a payé 400 $ pour ce privilège lors d'une vente aux enchères serrée. Avec ce vol, les vols entre Tampa et Saint-Pétersbourg ont été inaugurés par la compagnie aérienne nouvellement créée « Saint Petersburg Tampa Airboat » et, bien qu'ils ne le savaient pas à l'époque, cette étape importante dans l'aviation a également C'était la première étape dans le développement de l'aviation commerciale mondiale.
En 2024, les chiffres sont bien différents. Selon l'IATA, le trafic aérien mondial en 2023, mesuré en passagers-kilomètres transportés, Il a augmenté de 36,9 % sur un an et s'élève à 94,1 % par rapport aux niveaux d'avant la pandémie. Au cours des 15 dernières années, le nombre de passagers de l’aviation commerciale a triplé. En 2019, par exemple, 4,5 milliards de personnes ont voyagé avec l’une des 1 300 compagnies aériennes actuellement en activité. De même, plus de 26 000 avions commerciaux ont décollé dans le monde, effectuant plus de 40 millions de vols en un an seulement, selon les données d'OnAir. Selon l'OMT, le tourisme représente 10 % du PIB mondial ; alors sachant que 57 % des touristes transfrontaliers dans le monde voyagent par avion, Nous sommes confrontés à l’une des principales sources de richesse actuelle d’une industrie aussi consolidée que démocratisée.
« Nous n'allons pas travailler, nous allons voler » explique le commandant Francisco López Médina à Condé Nast Traveler. Et consacrer sa journée professionnelle au vol aérien est l'un des grands rêves de tout aviateur, qui célèbre son anniversaire chaque 7 avril, Journée internationale des pilotes. Devenir pilote n'est ni facile ni bon marché, puisque la formation peut durer entre un et trois ans, et le coût peut dépasser 130 000 euros, un budget qui comprend les études officielles réglementées par des licences.
Être pilote est, en plus d'être l'un des métiers les plus professionnels qui existent, l'un des plus exigeants, même si l'effort en vaut la peine. « Être pilote est un mode de vie, c'est un métier dans lequel vous êtes pilote, mais votre quotidien touche toute votre famille, vos amis, etc. On ne s'ennuie vraiment pas, tout est très dynamique ici », confirme López Medina. « Être pilote est un métier très exigeant, on passe sa vie à étudier et à pratiquer. »