Le gouvernement du Royaume-Uni fait écho à cette position et avise les voyageurs, sans demi-mesure, que « l’assurance voyage peut ne pas être valide » lors d’un voyage contrairement aux recommandations du Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO). L’Association des assureurs britanniques indique que le FCDO déconseille les voyages uniquement lorsque le risque pour les ressortissants britanniques est considéré comme « inacceptablement élevé », notamment pour des raisons telles que des conflits armés, des émeutes, des épidémies et des catastrophes naturelles.
Le Financial Ombudsman Service, qui gère les litiges entre les consommateurs et les sociétés financières au Royaume-Uni, a à maintes reprises averti les voyageurs de lire attentivement leurs politiques. En 2023, 4 466 plaintes liées à l’assurance voyage ont été reçues, soit 19 % de plus que l’année précédente et le nombre le plus élevé depuis une décennie, excluant l’année de la pandémie de COVID-19. Le médiateur indique que les plaintes provenaient principalement de personnes insatisfaites des rapports que les assureurs avaient rejetés. Sa directrice de l’époque, Abby Thomas, a déclaré que les voyageurs doivent « savoir ce qu’ils signent ».
Que dois-je vérifier dans la police d’assurance voyage ?
De nombreuses polices d’assurance incluent une clause spécifiant que la couverture pourrait être restreinte ou invalidée si vous voyagez contre les recommandations du gouvernement de votre pays. Certains assureurs peuvent refuser de couvrir n’importe quelle partie du voyage, tandis que d’autres offrent une protection limitée dans certaines situations spécifiques, comme une urgence médicale.
Les assureurs examineront également attentivement le moment où vous avez réservé le voyage et souscrit la police. Si l’avis avait déjà été émis à ce moment-là, toute partie liée à ce risque (par exemple, une annulation en raison d’un conflit ou d’une fermeture de l’espace aérien) est moins susceptible d’être payée. Les polices sont conçues pour couvrir les événements inattendus, et non ceux connus au moment de la conclusion du contrat.
La plupart des couvertures standards contiennent des clauses qui excluent les pertes causées par la guerre, les hostilités, le terrorisme ou les émeutes de rue. Comme l’indique l’Association of British Insurers, ces exclusions ne nécessitent pas toujours une déclaration formelle de guerre, mais peuvent s’appliquer à un large éventail d’incidents liés aux conflits de guerre, comme la fermeture de l’espace aérien ou les alertes de sécurité nationale.
Simon McCulloch, directeur commercial de Staysure, affirme que souscrire une police d’assurance maintenant « ne va pas changer la situation » et « ne présumez pas que vous êtes protégé si vous venez de souscrire une assurance voyage, et celle-ci couvre également une couverture de voyage étendue, à laquelle vous ne pouvez accéder que si vous l’avez achetée avant que le conflit n’éclate ».
Si quelque chose n’est pas clair pour vous, il est préférable de contacter votre assureur avant le voyage et de lui demander une confirmation de tout par écrit.