Christchurch, les Bermudes, Halifax, New York et San Francisco sont quelques-unes des destinations vers lesquelles Nicole van der Velden voyage à cause de sa passion, SailGP, la compétition internationale de catamaran volant. Le madrilène est né en Espagne, mais a grandi sur l'île d'Aruba (Caraïbes néerlandaises). Il a commencé la planche à voile à l'âge de 11 ans et a consacré la majeure partie de son temps au slalom pendant les six années suivantes.
« J'ai commencé la planche à voile grâce à mon père, qui Il m'a inscrit à des cours pour enfants qui avaient lieu tous les samedis sur l'île. J'ai eu la chance de m'inscrire au moment même où l'un des meilleurs véliplanchistes du monde donnait des cours de temps en temps », raconte Nicole. Condé Nast Traveler, et il souligne que ce qu'il aime le plus dans ce sport, c'est la variété.
« Aucun jour n’est pareil, tout comme aucun endroit ne présente les mêmes conditions. Ce signifie qu'il faut être très doué pour s'adapter à différentes circonstances : vent, vagues, pluie, etc. C’est aussi un sport très complet, qui exige beaucoup de vous physiquement, mentalement et stratégiquement », ajoute l’athlète.
« Aruba est une petite île d'environ 30 km de long, entourée d'eaux cristallines. Le climat est sec et le soleil brille près de 365 jours par an. Mes endroits préférés sont la plage de Fishermans Huts, ce qui est spectaculaire pour la pratique des sports nautiques, et Mangel Halto, magnifique pour la plongée en apnée et le paddle surf. De plus, elle possède des piscines naturelles, cachées autour de l’île.
Avec combien vous voyagez, vous êtes sûr de trouver l’inspiration dans chaque destination. « La vérité est que, Chaque année, je passe plus de jours loin de chez moi qu'à la maison. Clairement, je suis plus inspiré par les endroits les plus chauds, ceux où l'on pratique le plus la voile. Cela rend les sites comme Brésil, îles Canaries, Nouvelle-Zélande (en été) ce sont des endroits incroyables. Je pense que ces trois lieux en particulier sont ceux qui m'ont le plus inspiré de par leur nature, leur mode de vie et leurs conditions de navigation incroyables. Même si vous n’êtes chez vous nulle part.