Ma première expérience de voyage seule, juste à la fin de la pandémie, a été un accident. J’écrivais sur les maisons à l’époque, et dès que les restrictions ont commencé à être levées, j’ai contacté avec empressement des rédacteurs de voyages patients avec mes arguments non sollicités. Et finalement, c’est arrivé : ma première mission, qui était de séjourner au Dylan, le boutique-hôtel le plus glamour le long des canaux d’Amsterdam, rien de moins.
J’ai attrapé un ami, j’ai réservé les vols et j’ai commencé à fantasmer sur des journées pleines de cafés et de musées et des nuits pleines de bars le long des canaux. Et puis le désastre logistique s’est produit : moins d’une semaine plus tard, mon amie s’est rendu compte que son passeport avait une date d’expiration trop serrée pour voyager aux Pays-Bas, et que le renouveler dans des délais aussi brefs, avec toutes les demandes accumulées pendant le Covid, était impossible, tout comme trouver un remplaçant pour m’accompagner en voyage.
Dire que j’étais bouleversé est un euphémisme. Je n’avais jamais eu à voyager seul auparavant, et ce qui se passait maintenant, c’est que j’en avais déjà assez de la distanciation sociale. J’étais bouleversé lorsque je m’imaginais manger seul dans un restaurant, avec le reste des convives me regardant avec pitié, se demandant s’ils m’avaient laissé tranquille. Mais je n’avais que deux options : annuler et avoir l’air horrible auprès des rédacteurs que j’avais convaincus de me donner une chance ou monter seul dans l’avion. Et avec ceux-là, j’ai fait ma valise.
Alors je me suis soudainement retrouvé assis dans un café au bord du canal, à regarder passer les péniches, et j’ai réalisé que je me sentais bien. Personne ne me regardait, personne ne se souciait du fait que j’étais seul et j’avais tout un après-midi à ma disposition pour faire ce que je voulais. Je ne me sentais pas seul, mais en paix. Si j’y pense, j’ai passé un bien meilleur moment que prévu ; mieux encore que lors de certains voyages où il avait eu de la compagnie.
Comme ce voyage fatidique en Islande avec un petit ami, qui était si mauvais que nous ne nous sommes plus jamais parlé (et je suis content de l’avoir fait). Ou une escapade à Los Angeles avec un ami récent qui s’est avéré être un râleur insupportable qui trouvait tout à redire ; même le dessin dans la mousse du cappuccino du Beverly Hills Hotel. Et comment oublier le week-end à Édimbourg pour la trentaine avec un couple plus sérieux, dans lequel j’ai réservé les vols et l’hébergement et il a réservé… du temps avec son cousin et son petit-fils, qui habitaient dans le coin, et que je ne connaissais pas… le jour de mon anniversaire, oui. Surprendre!