À moins de vingt kilomètres de la ville d’Orense, la commune d’A Merca abrite la plus grande concentration de greniers d’Espagne. Un patrimoine exceptionnel dans un environnement marqué par la sérénité qui nous permet de profiter d’un voyage à l’origine de l’identité rurale de la Galice.
Les paniers d’A Merca (Orense): gardiens silencieux de la tradition
Nous sommes dans la région de Tierra de Celanova, dans une municipalité bien reliée à la capitale provinciale, Orense, grâce à l’autoroute AG-31. Nous sommes à A Merca, le territoire des cinq cercles d’or – symboles célèbres présents sur son écu qui représentent les cinq forts existant dans ses limites – où sont conservés d’authentiques joyaux du patrimoine. Et nous ne parlons pas seulement de ces villages de l’âge du fer, mais aussi de leurs greniers, exemples spectaculaires de l’architecture populaire et garants de la tradition ethnographique galicienne.
Et A Merca abrite la plus grande concentration de greniers d’Espagne et l’une des plus grandes d’Europe, surpassée seulement par les espigueiros de Lindoso, au Portugal. Il s’agit d’un ensemble d’une valeur incontestable dont la renommée a même dépassé les frontières du pays. Ce n’est pas la commune qui compte le plus grand nombre de greniers en Galice, mais c’est l’ensemble de ces constructions qui en possède le plus grand nombre. Au total, trente-quatre greniers impressionnants que la population locale appelle des paniers.
Situés dans la ville du même nom que la municipalité, sur un terrain légèrement vallonné connu sous le nom de « campo da Feira », ils forment une image rurale d’une harmonie saisissante, entourée par la verdure de l’herbe comme une tapisserie d’exposition. Ses structures en bois avec toits de tuiles à pignon et pieds et fenêtres en granit sont une véritable référence, notamment pour l’orientation homogène de toutes dans la même direction, conçues pour profiter des courants d’air et aérer et garder leur intérieur sec afin que le maïs ne se gâte pas.
Tout un musée à ciel ouvert qui nous raconte la richesse agricole de ces terres baignées par le cours de la rivière Arnoia, ainsi que l’importance de la culture du maïs et l’organisation communale de la paroisse.