Traditions de Noël exceptionnelles, engagement envers l’esprit communautaire et expériences de vacances créatives. Tels sont les aspects évalués par le comité de la Capitale européenne de Noël, qui a désigné Vilnius (Lituanie), Celje (Slovénie) et Noja (Espagne) comme capitale européenne, ville et village de Noël 2025, respectivement. « Chacun offre attractions uniques et environnements magiques qui en font des lieux incontournables pendant la période de Noël », a établi le jury.
Et ce n’est pas n’importe quel jury : il est composé de ministres, professeurs d’université, maires, sénateurs et représentants de tout le continent. « Le processus de sélection est supervisé par le Réseau des villes de Noël, une organisation dédiée à la promotion des valeurs culturelles, sociales et économiques des célébrations de Noël dans toute l’Europe. Cette initiative, qui a le soutien du Parlement européenvise à mettre en valeur les villes et villages qui illustrent engagement communautaire, innovation et préservation du patrimoine pendant la période de Noël », expliquent les responsables.
Mais parlons des lieux gagnants. Pourquoi vaut-il la peine de leur rendre visite ? Vilnius, célèbre pour son grand sapin de Noël sur la Place de la Cathédrale, brille par sa beauté : la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, devient un paradis hivernal à ces dates, avec des rues pavées éclairées par de chaleureuses lumières festives.
Ses marchés animés, ses patinoires et ses événements culturels comme Christmas City l’ont rendu digne de ce prix, ainsi que l’accent mis sur la durabilité, avec éclairage basse consommation et décorations écologiques. « Ne manquez pas le train de Noël, les visites historiques guidées et les délicieux plats locaux tels que Kugelis et du vin chaud », recommandent-ils du Christmas Cities Network.
Celje, en Slovénie, a été choisie comme Ville de Noël 2025 pour être devenue « une une destination de conte de fées chaque mois de décembre avec son événement phare, Fairytale Celje. Cette ville slovène, qui fêtera ses 25 ans en 2025, offre aux visiteurs une expérience magique avec des spectacles, des marchés et des initiatives durables.