Nous débarquons sur l’île portugaise pour pénétrer dans son intérieur à la recherche de les plus hauts sommets de ce territoire volcanique macaronésien, où un itinéraire impressionnant (et un escalier) nous mènera au ciel de Madère entre les crêtes pour nous offrir une expérience et des vues uniques.
Un parcours spectaculaire à notre portée
Situé à moins de à vingt kilomètres de Funchalla capitale de Madère, le pic Areeiro Il semble imposant car il s’agit de l’une des élévations les plus importantes au-dessus du niveau de la mer de toute l’île. Là, la silhouette incomparable du dôme de la station radar située à son sommet marque le début de un parcours exceptionnel. Il s’agit du PR1, un itinéraire sensationnel entre des crêtes basaltiques qui nous guide vers le toit de Madère, l’emblématique Pico Ruivo, à 1862 mètres d’altitude.
Celui qui est, en outre, le troisième point culminant du Portugal, Il nous attend non loin à partir du Pico del Areeiro – il est également possible d’y accéder depuis l’Achada do Teixeira. Un grand parking à côté de la gare – la montée jusqu’ici etC’est l’un des plans les plus populaires de l’île– nous permet d’atteindre le sommet en véhicule, en réservant des forces pour parcourir ensuite le chemin, que nous pouvons affronter dans son intégralité ou simplement atteindre l’un des points de vue intermédiaires pour contempler les excellentes vues.
L’itinéraire part des 1818 mètres d’altitude du Pico del Areeiro. À une courte distance, pour ceux qui ne souhaitent pas parcourir tout le parcours, se trouve le mirador de Juncal, un peu moins impressionnant que d’autres sur le sentier mais qui offre néanmoins de magnifiques vues panoramiques.
Pendant ce temps, sur le chemin qui vient de Ribeiro Frio et passe par le Pico del Areeiro vers Pico Ruivo, le orographie apparaît rapidement imposantlimitant le parcours à un chemin impossible à manquer. Bientôt, le point de vue Ninho da Manta apparaîtpar un détour qui y mène à quelques centaines de mètres seulement. Ce petit effort supplémentaire en vaut la peine car les vues sont superbes.
Depuis les garde-corps en bois qui protègent le périmètre du belvédère pour éviter les chutes, les reliefs apparaissent colossaux sous nos yeux, tandis que l’on observe clairement la distance parcourue depuis le point de départ alors que la vue du dôme de la station apparaît à notre droite.
« L’escalier vers le ciel » de Madère
Même avec les magnifiques vues dans nos rétines, nous retournons au chemin principal pour approcher, à très courte distance, l’un des endroits les plus spectaculaires du parcours. C’est ici que l’on ressent véritablement la sensation de marcher entre les crêtes et nous nous immergeons pleinement dans l’expérience de la marche à travers le toit de Madère.
Nous arrivons à un autre point de vue, celui de Pedra Rijadont nous pourrons bientôt confirmer la raison de son nom. C’est là, dans un autre point exceptionnel, que escalier raide qui s’élève au sommet d’un éperon rocheux comme s’il pointait vers le ciel. L’un des points les plus frappants et photographiés de Madère qui sert de tour de guet pour admirer dans toute son immensité les plus hauts sommets de l’île et la vallée où se trouve la populaire ville de Curral das Freiras.