Soajo, au Portugal, est un petit village situé dans le parc national de Peneda-Gerês, au nord du pays, qui nous invite à découvrir les essences de l’un des coins les plus caractéristiques de cette région du pays voisin, auquel s’ajoute un environnement enviable qui nous permet de profiter de la nature dans toute son intensité.
Soajo (Portugal) : un trésor dans un monde de granit
L’essence la plus pure du nord du Portugal se matérialise dans cette paroisse de la municipalité d’Arcos de Valdevez, dans le district de Viana do Castelo, qui est également située dans les limites du célèbre parc national Peneda-Gerês.
Situé non loin de la mythique rivière Limia, ce village aux racines centenaires perdu entre les montagnes et les rivières murmurantes du nord du Portugal, apparaît comme un joyau intemporel. Son aspect, ancré dans les siècles passés, ne doit pas seulement à ses rues pavées et ses maisons en granit, mais aussi à un mode de vie qui a dignement résisté aux attaques de la modernité.
Son architecture traditionnelle et son patrimoine sont remarquables, comme en témoigne le Largo do Eiró, où se trouve un bâtiment remarquable et particulier. Pelourinho du XVIe siècle – le pilori ou rouleau que l’on retrouve dans tant de villages de la péninsule – est un symbole du passé de l’ancienne ville.
Mais le point culminant du patrimoine de Soajo sont sans aucun doute les multiples espigueiros (greniers) en pierre qui s’accumulent à la périphérie de la ville sur un point culminant et de grandes dalles de granit. Vingt-quatre de ces éléments, avec des antiquités allant du XVIIIe au XIXe siècle, et qui forment un ensemble exceptionnel et une image rustique d’une valeur incalculable.
Cette architecture traditionnelle nous renvoie à la sagesse populaire et à l’adaptation à son environnement. Les espigueiros, historiquement utilisés pour stocker le maïs, peuvent nous sembler à première vue de petites chapelles miniatures, élevées sur des pieds en granit, mais ils révèlent en réalité un ensemble exceptionnel de greniers ventilés qui constituent un fascinant exemple d’architecture fonctionnelle.
Bien qu’il existe des espigueiros dans de nombreuses autres régions du nord du Portugal et de la Galice, le groupe Soajo a une présence presque cérémonielle. Ce modèle de stockage communautaire reflète un mode de vie solidaire et durable. Le maïs, cultivé sur les terrasses proches de la ville, était vital pour la subsistance et l’entretien de ces structures relevait de la responsabilité de chacun.
Trilhos et piscines naturelles : la nature sans filtres
Soajo est l’un des villages les plus typiques et pittoresques de la région nord du Portugal, mais son nom commence encore à être entendu dans les cercles de voyageurs à la recherche de coins pleins de charme et d’authenticité en milieu rural.