Au sommet d’une colline qui s’élève à quarante mètres au-dessus de la ville de Göteborg, le vent fait taire complètement le bruit. Skansen Kronan, qui a enduré bien plus que les éléments depuis 1698, ne se laisse pas décourager. Cette forteresse en pierre naturelle est aujourd’hui le point de vue le plus connu de la deuxième plus grande ville de Suède, ce qui signifie que, surtout les jours où l’herbe sent l’été et où les arbres se balancent sous la douce brise, les gens viennent en profiter de toutes les manières possibles. D’ici, l’immensité du nord se dévoile sous vos pieds, à commencer par la ville elle-même, qui semble somnoler dans la chaude lumière de midi.
Au loin, le Karlatornet, un gratte-ciel de 246 mètres de haut, brille au soleil. C’est le bâtiment le plus haut de la péninsule scandinave et se détache sur un horizon plat et régulier. Après un dernier regard sur sa surface réfléchissante, il est temps de redescendre dans l’agitation d’une ville de plus d’un demi-million d’habitants. De chaque côté apparaissent des maisons en bois, des canaux et des façades élégantes, comme l’hôtel Eggers, le troisième plus ancien de Suède. En passant devant la place du Palais de Justice, dont le centre est occupé par une statue en bronze du fondateur de la ville, le roi Gustav II Adolphe de Suède, un guide demande à son groupe : « Savez-vous qui c’est ? Le silence se fait et, un instant de doute plus tard, il ajoute, se faisant entendre par-dessus le bruit du tramway voisin : « C’est le Lion du Nord !
De là, à un peu plus de dix minutes à vol d’oiseau se trouve la rivière Göta, sur les rives de laquelle flotte le rêve de tout enfant obsédé par les bateaux : le musée maritime. Dans ce groupe de navires à la retraite, vous pouvez voir de tout, des remorqueurs aux navires de lutte contre les incendies, en passant par le destroyer HSwMS Småland, et il y a toujours des familles qui se promènent le long de ses ponts. Non loin de là, à côté du port, se trouve le monument emblématique du Delaware, couronné par un voilier. Lorsque vous vous asseyez à côté de lui sur l’un des bancs en bois, fermez les yeux, respirez l’arôme de la mer et écoutez le ronronnement constant des bateaux, la pensée vient presque inévitablement : Göteborg n’est pas seulement une destination, cela signifie le début, la ligne de départ à partir de laquelle prendre de l’élan pour vivre tout ce qui nous attend.
Un road trip à travers le sud de la Suède équivaut à explorer le sud du nord, en traçant une ligne moins typique pour connaître le pays autrement. Il ne s’agit pas d’explorer l’impressionnante longueur du pays vers le nord, mais de le parcourir d’un océan à l’autre, étape par étape, avec des pauses et des détours. La destination finale est Stockholm, à environ 500 kilomètres de Göteborg. Cela pourrait être fait en une journée, mais pourquoi se précipiter ? Un voyage en voiture ne doit pas nécessairement être synonyme de vitesse et de stress, cela peut être un plan familial parfait ou un moyen de redécouvrir la partie la plus insouciante du pays. À chaque kilomètre parcouru, la Suède brille plus intensément : un paysage qui embrasse et procure en même temps une infinie sensation de liberté, plein de villes, de lacs, de rivières et d’îles, de forêts et de champs dans lesquels se laisse entrevoir l’histoire du pays, étroitement liée à ses espaces extérieurs.